Review: Mississippi Heat – Don’t Look Back
Mississippi Heat – Don’t Look Back
Format: CD – Digital / Label: Delmark Records
Release: 2025
Tekst: Gerard Haarhuis
Vanaf het debuutalbum Straight From The Heart in 1992 heeft (Pierre Lacocque’s) Mississippi Heat 13 albums uitgebracht. Dit nieuwe album is dus nummer 14 en misschien niet toevallig dat er daarom op dit album 14 nummers staan? Allemaal eigen nummers en dat is dan in eerste instantie te danken aan Michel, de broer van Pierre die er bij hem op aandrong niet alleen eigen werk te schrijven, want dat deed hij al voor anderen, maar om dat eigen werk ook zelf uit te brengen. En zo is het gebeurd.
Zoals bijna altijd kent elk nummer een eigen ontstaansreden, zoals bijvoorbeeld dat de vader van Pierre niet herstelde en uit- eindelijk op 94-jarige leeftijd overleed aan Covid-19. Drank- en drugsgebruik is in al onze muzikale jaren al ik weet niet hoe vaak de aanleiding geweest om er menige song over te schrijven. Enzovoort, enzovoort.
Laat ik beginnen met het noemen van alle bandleden én op welke nummers men meedoet. Daartoe zal ik straks bij de afzonderlijke songs ook hun opvolgende nummer vermelden zodat het terug zoeken naar “wie er op dat nummer meedoet” een stuk makkelijk- er wordt. En dat voorkomt dat ik bij elk nummer de naam of namen moet vermelden van de uitblinkende artiest(en)… ook al zal ik dat hier en daar wél doen als er aanleiding voor is.
Aldus:
Pierre Lacocque – mondharmonica op alle nummers en handclaps op 6
Sheryl Youngblood – vocals (1, 4, 5, 7, 8, 10 t/m 13)
Inetta Visor & Daneshia Hamilton – vocals op 3
Danielle Nicole – vocals op 2 en 9
Omar Coleman – vocals op 14 en (akoestische) harmonica op 6 en 14
Nanette Frank, Diane Madison en Mae Koen – background vocals (1, 4, 8, 10, 14) en hand clapping op 6
Giles Corey – rhythm en lead guitar (1, 3, 5, 6, 8 t/m 14) en slide guitar op 9
Billy Flynn – rhythm en lead guitar (2 t/m 5, 7, 13, 14)
Johnny Iguana – acoustic piano (1 t/m 5, 7, 8, 10, 14)
John Kattke – B3 Organ, Fender Rhodes, piano, Wurlitzer (1, 3 t/m 5, 9 t/m 11, 13)
Brian Quinn – bass (1, 2, 5, 7, 8, 10 t/m 13) en akoestische bass op 9
Big Mike Perez – bass (3, 4, 6, 14)
Jason “J Rock” Edwards – drums (1, 3 t/m 6, 8, 10, 11, 13)
Kenny “Beedy Eyes” Smith – drums (2, 7, 9)
Marc Franklin – trumpet (1, 8, 10, 14)
Kirk Smothers – sax (1, 8, 10, 14) en ook de solo op 14
Anthony “Tony” Alexander – percussion op 12 en 14
en tenslotte
Natalie Bennison – hand clapping op 6
Oftewel een complete band met alles er op en er aan met 21 leden!
Na deze introductie is het tijd om te gaan luisteren naar al dat moois dat dit selecte gezelschap op de plaat heeft gezet. Het eerste nummer (1) heeft als titel You Ain’t The Only One en dat wordt dan maar even fijntjes meegedeeld. Stuwend nummer (dat zal ik vaker zeggen in deze recensie), veel background vocals, dito blazers en dán mag de gitaar los gaan en doet Pierre nog een duit in het zakje. Heel mooi! En zoals gaat met een ongelijk aantal vriend(inn)en, iemand is altijd (2) Third Wheel en dat is nooit fijn. Een strakke drums leidt ons met een piano door het nummer waarin het leed van een Third Wheel wordt bezongen.
Quarter To Three, de tijd dat ikzelf meestal een bakkie doe maar voor het zover is speelt Pierre een mooie intro en zingen de zangeressen onder begeleiding van een boogie piano dat ze Quarter To Three vertrekken, waarna Pierre weer verder gaat op harmonica, de drummer rustig doortimmert, de piano er weer bij komt en het nummer afgesloten wordt door de zangeressen. Dit nummer heeft het absoluut in zich een classic te worden. Alles klopt! Een échte blues, bijna een gospel, geweldige background vocals en soulvolle lead vocals van Sheryl Youngblood in Stepped Out Of Line waarin ze haar makkertje duidelijk maakt dat het genoeg is geweest en dat ze Stepped Out Of Line. Fantastische piano-solo. Oef! Nou ja zeg, beweer ik bij het vorige nummer dat het alles in zich heeft een classic te worden, wat denk je dan van dit nummer? In mijn woorden: 10x Oef! Vette vocals, harmonica en jagende drums in Can’t Take It. Duidelijke taal: Hij is “the worst nightmare”, ook “Oef” maar dan anders. Wat een schurk. Heerlijke harmonica! En vooruit, nog een keer: “I wanna kick you where the sun don’t shine”. Hoezo, vette vocals. Dit laat aan duidelijkheid niets te wensen over. Aan het eind puike, primadeluxe keyboards!
Tijd voor een lekker, ongecompliceerd nummertje Moonshine Man, zoals ze in de klassieke muziek zeggen “Song without words” oftewel instrumentaal. Gewoon lekker lol maken met elkaar met ruimte voor verschillende soli, telkens solide ondersteund door bas en drums. Champin’ At The Bit een uitdrukking die z’n oorsprong heeft in
de paardenwereld. Het komt er op neer dat je aan het knarsetanden bent, vol ongeduld, omdat je niet weet wat je het eerste en het laatste moet doen. Wie herkent het niet. Lekker vlot nummer, ook hier weer oor de voortreffelijke vocals van Sheryl Youngblood.
Je krijgt geen tijd om bij te komen, al helemaal niet omdat het weer om de liefde gaat, want Love (It Makes You Do Anything). Puik gitaartje, sterke harmonica en het stuwt en swingt maar door. Danielle Nicole neemt de lead vocals voor haar rekening in Shiverin’ Blues, een nummer geschreven voor André, de vader van Pierre die, zoals eerder al beschreven uiteindelijk overleed aan de gevolgen van Covid-19. Een langzame blues met enorme uithalen van Danielle en toch ook heel gevoelig. Als je weet wat de ontstaansgeschiedenis van dit nummer is, hoor je verdriet en juist daardoor is dit een parel van een lied. Een hele diepe harmonica van Pierre klinkt dan ook echt als een afscheid.
Ouderwets stevige blues in The Sock Hop waarin we terug gaan naar de jaren 50 toen er informele dansfeesten werden georganiseerd in meestal gymzalen waar de deelnemers dan de schoenen uit moesten doen om de vloer niet te beschadigen. Vandaar The Sock Hop en een “hop” is het zeer zeker. Zware, opzwepende zang en dito background vocals. In Blue Amber verdelen Sheryl Youngblood en Giles Corey de leads tussen vocals en gitaar. Ondersteund door een uitstekende bas op de voorgrond en keyboards! In I Ain’t Evil een waar dilemma voor Sheryl: “no matter what I do, you tell me I’m wrong”, maar I Ain’t Evil om dát dan tenminste wel even duidelijk te maken. Mooie bluesy melodie met Giles op gitaar, een uitgebreid intermezzo waarna de draad weer wordt opgepakt waar ze gebleven waren met een heerlijke toevoeging door de Wurlitzer van John Rattke!!! Punt uit!
De titelsong Don’t Look Back overtuigt ons ervan dat het zinloos is om achterom te kijken omdat het leven dat voor ons ligt nog zoveel moois in petto heeft. (Wat dacht je van al die mooie muziek waarvan we nu het bestaan nog niet weten…?) Of niet soms? Ter afwisseling zijn de vocals op het laatste nummer Four Steel Walls van Omar Coleman en hij “jengelt” er ook lustig op los op z’n harmonica. Zware blazers, stampende background vocals en uiteraard mogen Giles en Bily nog even hun vakmanschap op de snaren etaleren.
En dan is gebeurd waar ik al bang voor was. This is it! Af, einde, finish, Schluss. Maar… we hebben toch écht geen reden tot klagen. Het is een “vol” album met 14 heerlijke nummers. Samenvatten is onmogelijk. Elk nummer is gewoon steengoed om over de artiesten nog maar te zwijgen. Ieder voor zich een kei op zijn of haar gebied, of het nou de vocals zijn of een instrument, dit album is gewoon COMPLEET! De composities zijn goed doordacht, elk met een eigen verhaal, op de juiste momenten komt er een vocal of een instrument waardoor alles een volstrekt logisch geheel vormt en het zich ook als zodanig laat beluisteren.
Kopen die plaat!
Voor wat betreft Pierre Lacocque en zijn Mississippi Heat kan ik alleen maar zeggen: Op naar album nummer 15!
Zoals we van Delmark, het label dat dit album uitbrengt, gewend zijn geeft de hoes ook nu weer werkelijk álle informatie over de nummers en wie op welke nummers meedoet!!!
Tracklist:
01. You Ain’t The Only One
02. Third Wheel
03. Quarter To Three
04. Stepped Out Of Line
05. Can’t Take It
06. Moonshine Man
07. Champin’ At The Bit
08. Love (It Makes You Do Anything)
09. Shiverin’ Blues
10. The Sock Hop
11. Blue Amber
12. I Ain’t Evil
13. Don’t Look Back
14. Four Steel Walls.
Website: https://mississippiheat.net/