Review: The Sheepdogs – Hell Together
The Sheepdogs – Hell Together
Format: CD – Vinyl LP – Digital / Label: Right On Records
Release: 2024
Tekst: Henk Hekkelman
The Sheepdogs laten zien dat je niet per se uit de Amerikaanse Zuidstaten hoeft te komen om authentieke, groovende Southern rock & roll neer te zetten. Deze Canadese band, bekend om hun harmonieuze samenzang en stevige gitaarpartijen, bouwt verder op de erfenis van rockgiganten zoals Creedence Clearwater Revival, Lynyrd Skynyrd en The Allman Brothers Band. Hun rauwe, retro bluesrock neemt je direct mee naar de sfeer van een bruisende rockbar in de jaren ’70.
Met hun nieuwe EP ‘Hell Together’ nodigen The Sheepdogs ons uit voor een nostalgische reis door de rockmuziek met een tijdloos, soulvol karakter. De zes nummers van de EP, zoals het zonnige en ontspannen Now Or Never, lijken zo weggelopen uit de jaren ’60. Het is alsof ze in een zonnige villa in West Coast LA zijn geschreven, met Crosby, Stills & Nash glimlachend op de achtergrond. De luchtige melodieën en de relaxte sfeer van nummers zoals Handle My Biz geven het gevoel dat deze Canadese rockers hun eigen tempo bepalen, zonder haast en vol authenticiteit.
De akoestische versie van My Home Is Burning benadrukt de warme klanken van toetsenist Shamus Currie en geeft een gastvrij gevoel dat doet denken aan de sfeer van Lambchop ( band uit Nashville). En als je de rauwe, blue-collar energie van Working Man hoort, waan je je midden in het klassieke Americana-landschap. Maar het blijft puur The Sheepdogs – tijdloze harmonieën zonder de typische Bruce Springsteen-schreeuw om aandacht.
Met Jeroboam brengen ze een eerbetoon aan countryrockpionier Gram Parsons, compleet met een knipoog naar slimme woordspelingen in hun teksten. En de titeltrack, Hell Together, sluit de EP af met een meeslepende gitaarsolo die The Allman Brothers eer zou aandoen. Het nummer laat een boodschap van hoop achter in de laatste woorden: “We zijn nog niet klaar.”
Het is de tweede EP die The Sheepdogs dit jaar uitbrengen, nu op hun eigen label Right On Records. Het viervoudig JUNO Award-winnende kwintet viert hiermee zijn onafhankelijkheid en twintigjarig jubileum met een frisse aanpak: muziek uitbrengen wanneer het hen uitkomt, zonder zich te binden aan de traditionele albumcyclus. “We willen niet stoppen met nieuwe muziek maken,” zegt bassist Ryan Gullen, die aangeeft dat de band hierdoor meer vrijheid heeft om te experimenteren.
De EP, opgenomen in Toronto en geproduceerd door frontman Ewan Currie samen met Thom D’arcy, weerspiegelt een hechte samenwerking. Currie merkt op hoe elk project bijdraagt aan hun groei als muzikanten en hoe de band voortdurend beter wordt, zelfs na twintig jaar.
Met ‘Hell Together’ bewijzen The Sheepdogs opnieuw dat ze altijd in beweging blijven en blijven streven naar nieuwe muzikale hoogten. Tijdloos, puur en klaar voor wat de toekomst brengt – The Sheepdogs zijn duidelijk nog lang niet uitgespeeld.
Tracks:
01. Now or Never
02. Handle My Biz
03. My Home Is Burning
04. The Working Man
05. Jeroboam
06. Hell Together
Website: https://thesheepdogs.com/