Review: Dan Toler – Live

Dan Toler – Live
Format: CD – Digital / Label: Avalanche Records
Release: 1999

Tekst: Gerard Haarhuis

In mijn recensie op Bluestownmusic.nl van het geweldige album van Gregg Allman ‘Great As Ever – Live In Philadelphia ’86‘ heb ik een paar woorden gewijd aan gitarist Dan Toler die op dat album meespeelt en dat ik dat een zwaar onderschatte gitarist vind! En dat bracht Harry Radstake van deze site op het idee om er een “vergeten pareltje” aan te wijden en dat wil ik hierbij maar al te graag doen!

Dan Toler, echt een hele fijne gitarist! Speelde dus vaak bij de solo-projecten van Gregg Allman en ook bij Dickey Betts en soms ook bij de Allman Brothers Band, meestal niet in de lead waardoor hij minder opviel en dat “onbekende” wil ik graag een beetje bijwerken met een recensie van zijn album ‘Live’ uit november 1998, opgenomen in de Troubadour B-Q in Rochester, NY in de volgende bezetting:

Dan Toler op lead vocals en gitaar
Tony Perrino op Hammond B3 en vocals
Pat Perkinson op bas
Pete Sweeney op drums

Ik heb voor dit live album gekozen omdat het mooi laat zien waartoe Dan in staat is. Het album verscheen in 1999 op het nog steeds bestaande Avalanche
Records, een label dat zich nu vooral richt op Schotse bands. Op het album staan “slechts” zes nummers, maar bijna allemaal wel lekker lang! Om te beginnen Ali Shuffle waarin Dan enthousiast wordt begroet door het publiek. Een lekker swingend nummer door de Hammond B3 van Tony Perrino en een heerlijk slidende Dan Toler. Dikke negen minuten puike gitaarmuziek, zonder vocals, om aan de hand van dit mooi gevarieerde en lang uitgewerkte nummer een visitekaartje krijgen van Dan Toler!!!

I’m No Angel kennen we natuurlijk al van Gregg Allman van zijn gelijknamige album, maar het nummer is geschreven door Tony Colton en Phil Palmer. Een hele beste cover, goed gezongen ook. Prima drumwerk en Dan die z’n gitaar weer lekker laat sliden.

Rush Hour, heerlijk, bijna vijftien minuten met aan het begin lekker meejoelend publiek. Beginnend met een dikke baspartij, begeleid door Hammond B3 en
strakke drums, ontstaat er een vrij jazzy melodie van een nummer waarvan Dan in de aankondiging zegt dat ze dat “onderweg” even hebben geschreven…
Langzaam wordt het nummer op- en uitgebouwd tot een melodieus geheel, piano-keys en ook heel langzaam schuift Dan “in” met een heerlijke gitaarpartij, waarna na zo’n negen minuten, Pat Perkinson een net zo heerlijke baspartij op de mat legt, terwijl Pete Sweeney rustig doortimmert en na Pat ook een solo ten beste geeft, waarna Dan en Tony zich er weer bij voegen om als kwartet het nummer naar een mooi eind te brengen. Heerlijk! Dit soort nummers kan me nooit lang genoeg duren!

Can’t Be Satisfied van Muddy Waters en logisch ook uitgebracht door Gregg Allman die in zijn versie zelf de gitaar ter hand neemt. Een hele fijne, rustige blues, bescheiden bas en drums, fijntjes begeleid op de Hammond B3 en Dan die ook vocaal z’n mannetje staat, onderwijl (mooi ouderwets woord) slidend als ik weet niet wat! En ook dit is weer een fabelachtig prachtig stuk muziek!

Sweet Thang van Nat Stuckey en in 1996 ook uitgebracht door Sleepy LaBeef op zijn album ‘I’ll Never Lay My Guitar Down’. Dan die iedereen uitnodigt om naar hartenlust mee te schreeuwen en te joelen met dit nummer. Ingeleid door de drums waarna de keys er een swingend geheel van maakt en Dan lekker kippig over zijn snaren tekeer gaat, er zit een razendsnel country-riedeltje in, niet erg, des te duidelijker wordt waartoe Dan in staat is! En zoals vaker: Stilzitten lukt niet!

Murdered By Love, het laatste nummer van dit geweldige album. Na een uitgebreide en gevarieerde intro, ontstaat er een klassiek blues thema waaraan het nummer wordt opgehangen. Strakke drums, duidelijke bas, “gefühlvolle” keys en een Dan die overal “dwars” doorheen soleert terwijl hij gelijktijdig het verhaal uitlegt waarin hij Murdered By Love is, inclusief daaraan vastzittende rechtzaak…

Dan Toler werd getroffen door de spierziekte ALS, speelde op het laatst op het podium vanuit een rolstoel maar moest zich in de strijd tegen die ziekte gewonnen geven op slechts 64-jarige leeftijd.

Ik ben blij dat ik déze recensie van dít album heb geschreven want niet alleen is dit album een “vergeten pareltje” maar ik hoop dat ik met deze recensie duidelijk heb kunnen maken dat we Dan Toler ook gerust een “vergeten pareltje” kunnen noemen!
Wat een heerlijke gitarist!!!

En voor wie geïnteresseerd is geraakt door deze recensie volgt hier een korte opsomming van de bands waarin Dan Toler zijn vakmanschap heeft mogen laten horen, naast het al aangehaalde werk voor Gregg Allman, Dickey Betts en de Allman Brothers Band:
– Dan Toler Live (dit album dus)
– Toler Brothers (Dan en zijn broer Frank op drums) The Toler Bros
– The Dangerous Dan Toler Quartet Rained Out
– Brothers of the Southland –
– The Renegades of Southern Rock 
– Dan Toler & the Hurricans
– Toler/Townsend Band op het titelloze album
– Toler-Tucci Band eveneens een titelloos album

Oftewel meer dan genoeg voor de liefhebber van heerlijk gitaarspel om zich verder te verdiepen in het zwaar onderschatte spel van Dan Toler!!!

Tracks:
01. Ali Shuffle
02. I’m No Angel
03. Rush Hour
04. Can’t Be Satisfied
05. Sweet Thang
06. Murdered By Love