Review: Jim Keller – Vinylly!
Jim Keller – Vinylly!
Format: Vinyl LP / Label: Continental Song City – Continental Record Services
Release: 2026
Tekst: Gerard Haarhuis
Jim Keller is back in town! In Bluestown(music.nl) wel te verstaan. Ik mocht zijn vorige album, ‘End Of The World‘ ook al recenseren en ik vermeldde daar al de enorme staat van dienst van Jim Keller. Dat ga ik dus niet herhalen, te meer niet omdat dit ondanks de titel van dit album, Vinylly, “gewoon” een Best Of-album is met 14 nummers uit zijn lange loopbaan en wel van de volgende albums:
– Sunshine In My Pocket (2010), de nummers 9, 10 en 11
– Soul Candy (2011), de nummers 7, 8, 12 en 13
– Heaven Can Wait (2014), nummer 14
– By No Means (2021), de nummers 4, 5 en 6 en
– Spark & Flame (2022), de nummers 1, 2 en 3
Geen nummers dus van zijn vorige album ‘End Of The World’…
Dit keer is het ook makkelijk voor mij want ik hoef geen line-up te geven van iedereen die mee doet omdat alle nummers afkomstig zijn van eerdere albums.
En daarom:
Tower Of Love, waarin Jim, “brick by brick” werkt aan de relatie met zijn geliefde, steen na steen een steeds steviger bouwsel. Stampende melodie, mooie keys die als backing vocals klinken. Veel aparte geluiden en geluidjes, o.a. van blazers en met name een bariton sax.
Het hele leven is een grote leerschool en zo kun je Learning To Crawl op verschillende manieren uitleggen, soms moet je leren te kruipen, dan weer is het kriebelen om even later echt te moeten tijgeren. Fijne melodie met een opgewekte toonzetting!
Normaliter geldt: What goes up, must come down, maar omdat het verhaal wil dat engelen niet onderhevig zijn aan de wetten van de zwaartekracht, lijkt het vreemd dat Jim stelt dat Even Angels Have To Fall. Meer gesproken verhalend dan gezongen met een heel serieus verhaal over hoe moeilijk, hoe zwaar het leven ondervonden kan worden, dat ook vooral jonge mensen aan zoveel druk blootgesteld worden dat ze er soms aan bezwijken…! Indringend mooi!
Een zelfportret in Easy Rider. Niet moeilijk doen, easy does it. “Don’t matter where I’m going, I’m going by the way I go.” Prachtige zin natuurlijk. Heerlijke melodie die het vrije gevoel van de Easy Rider perfect overbrengt.
Een intro à la J.J. Cale, welke vergelijking gelijk ophoudt als Jim Keller begin te zingen over alle Mistakes die hij in z’n leven gemaakt heeft. Troost je Jim, er is geen leven zonder fouten, want die zijn er om er van te leren, ook al doet niet iedereen dat… Het gitaar-tussenstuk heeft dan wel weer veel van J.J. Cale, in combinatie met de brushende drums en percussie. Mooi!
Op dezelfde leest is Find My Shadow, meer bluesy maar net zo lekker. Gevoelige backing vocals in een zoektocht naar zichzelf, “I wanna Find My Shadow.” Ook weer heel mooi met een sterke tekst. Zo ongeveer de grootste zoektocht in een mensenleven, ontdekken wíe je écht bent en vaststellen dat dát belangrijker is dan wát je bent!
Een behoorlijk “drukker” nummer, Giving It Up To Love met rammelende drums en veel percussie, waarin met veel backing vocals het leven overgelaten wordt aan het “lot” van de liefde… Een enorme overgang van het vorige nummer naar dit nummer van een ander album.
En dat terwijl het volgende nummer dan toch van datzelfde album komt als het vorige “drukke” nummer… Weer heel gevoelig, dierbare herinneringen ophalend in Sweet Memories, met een mooi echoënd orgeltje en slide gitaar, waarna dan ook nog engelachtige harmony vocals volgen, bijna een onvervalste tranentrekker…
I Will is heerlijk keys gedreven met een prachtige vraagstelling van wie er overblijft als de “party over” is, de donkere dagen daar zijn, en meer van dat soort broodnuchtere ontnuchteringen. Nou, Jim’s antwoord is 100% duidelijk: I Will. Prachtig. Gevoelsmatig een puike samensmelting van Randy Newman en Van Morrison. Top!
De titelsong van het album Sunshine In My Pocket, en zo klinkt het ook gelijk, dat onverwoestbare optimisme alsof je echt de Sunshine In My Pocket hebt. Gezellige backing vocals die dat gevoel nog verder versterken!
Van hetzelfde album komt het leven lange wachten op A Girl Like You. “I would give anything for A Girl Like You.” Als grapje zou ik kunnen zeggen dat dit een variant is op Peter Maffay met Du, maar dan is het ook niet meer dán een grapje. Wat ik wil zeggen is dat in welke taal je het ook maar zegt, het gaat altijd om A Girl Like You! Heel, héél mooi! Du bist das Mädchen…
Nog een titelnummer van een album, Soul Candy. Een “snoepje van de week” om de niet optimale gezinsomstandigheden waarin Jim moest opgroeien, een beetje te verzachten, Soul Candy! Stevig rockwerk, strakke drums, vette blazers en pompende keys in een voortstuwende melodie!
Een beetje Springsteen-a-like, Modern Girl, waar Jim verliefd op is. Ze is zelfbewust, onderzoekt nieuwe dingen, enzovoort, heel zeker een Modern Girl dus.
Lekker gáánd nummer, lekker bruggetje en dan met onverminderd enthousiasme verder! Hier en daar lekker scherpe gitaaruithalen.
Het laatste nummer, het enige van het ‘Heaven Can Wait’-album, Loving Her Again, waarin Jim van slag is omdat “ze” er vandoor is gegaan. Hij heeft teveel signalen gemist, teveel fouten gemaakt. En juist het feit dat ze er nu niet meer is, brengt Jim ertoe dat hij Loving Her Again is. Heel, heel mooi met een bescheiden keys. Top!
Greatest hits? Best of? ‘Vinylly’ is een verzameling, in een samenstelling zoals Jim vond dat ie moest zijn. Zijn keuze. Dat is zo ongeveer hetzelfde als míjn keuze voor de favorieten die ik aan het eind van de recensie geef. Dat is ook míjn keuze. Een kwestie van smaak. Voor menigeen zal die keuze anders liggen. Helemaal prima!
Dit album heeft voor mij drie ábsolute toppers: Even Angels Have To Fall, A Girl Like You en Loving Her Again. Gewóne toppers/favorieten zijn Learning To Crawl, Easy Rider, Mistakes, Find My Shadow, I Will, Sunshine In My Pocket en Modern Girl.
Zeker na deze bloemlezing uit zijn hele werk kan er maar één conclusie zijn: Jim Keller maakt alleen maar hele beste nummers. Tijd om nog eens een ouder album opnieuw te gaan beluisteren!
Maar… éérst dit ‘Vinylly!’
Tracks:
01. Tower Of Love
02. Learning To Crawl
03. Even Angels Have To Fall
04. Easy Rider
05. Mistakes
06. Find My Shadow
07. Giving It Up To Love
08. Sweet Memories
09. I Will
10. Sunshine In My Pocket
11. A Girl Like You
12. Soul Candy
13. Modern Girl
14. Loving Her Again
Website: https://www.jimkellermusic.com/