Review: Peter Karp – Jersey Town
Peter Karp – Jersey Town
Format: CD – Digital / Label: Independent
Release: 2026
Tekst: Gerard Haarhuis
Jersey, een plaatsnaam die gelijk warme gevoelens oproept, denk aan Bruce Springsteen, denk aan Jersey Girl van Tom Waits, geschreven voor zijn toen nog vriendin waarmee hij inmiddels al meer dan 40 jaar mee getrouwd is en zo zijn er meer voorbeelden te noemen. Het lijkt er bijna op alsof álles wat maar een beetje met Jersey te maken heeft automatisch iets heel bijzonders, iets magisch heeft. Voor een deel kan dat verklaard worden door het feit dat Jersey weliswaar deel uitmaakt van de agglomeratie New York, elke “Jerseyite” het toch heel belangrijk vindt te benadrukken dat hij of zij zeker geen New Yorker is! Daar móeten ze hun reden voor hebben!
Peter Karp is geboren in Leonia in New Jersey, zijn vader was een gedecoreerde bommenwerperpiloot uit WWII en voor mij als “copywriter” was het een ontdekking te lezen dat zijn moeder creative director was bij JWT, in die jaren een wereldwijd reclamebureau, op- gericht door J. Walter Thompson. Ook in Nederland behoorde het bureau tot de top van de vaderlandse reclamewereld (na de overname van/fusie met PPGH), samen met bureau’s als Ogilvy & Mather (met Bart Kuiper en Hans van Dijk verantwoordelijk voor een paginagrote advertentie voor Hols Donatin, hondenvoeding, met een flinke lap tekst om vrij saai uit te leggen hoe belangrijk goede voeding is voor uw hond en als resultaat daarvan, in een vrij groot, verder leeg vlak, een grote hondendrol afgebeeld, die dan weer verbindt de kopregel “Het resultaat van een gezonde hondenvoeding”! – Hans van Dijk heeft ook een prettig leesbaar boek geschreven over reclamebureaus, over hoe ze werken en zo, met veel voorbeelden en foto’s, het heet Zapklare Brokken en is nog steeds te koop), FHV/BBDO, DDB (van grondlegger Bill Bernbach die in Amerika naam maakte met de reclame voor de voor Amerikaanse begrippen “onmogelijk kleine” VW Kever door een paginagrote advertentie te maken met alleen maar een foto van de VW Kever en daaronder de tekst: “Think small”. De “tekst” is van copywriter Julian Koenig), om er maar “een paar” te noemen…
Maar dit “even”… “terzijde”!
Peter Karp “doorleefde” New Jersey, begon “aan” de muziek, Mick Taylor van de Rolling Stones toerde met hem rond voor z’n derde album, door die bekendheid verwierf hij een platencontract bij Blind Pig Records, en vandaag zijn we toe aan het achtste album van Peter met de veelzeggende titel Jersey Town. Het is een eerbetoon geworden aan de stad én een staalkaart van nummers waaraan artiesten meewerken waar hij in de loop der jaren mee heeft gewerkt en gespeeld.
En om dan maar gelijk met de line-up van dit album te beginnen:
Peter Karp zelf op vocals, akoestisch en elektrisch resonator slide gitaar op (3 en 7), piano op (2, 6 en 8), orgel op (4 en 6), keys op (4) en de harmonies op (8),
Mike Catapano op drums
voor de baspartijen is voor wisselende bezettingen gekozen
bestaande uit Niles Terrat op (1 t/m 4, 7 en 10)
Maximillian Liebman op (6) en Doug Howard op (8)
Jim Eingher op orgel op (9)
Dave Keyes op accordeon op (8)
de blazers van de Cold City Horns, bestaande uit
Jacob Wynne en David Kasper op (2)
de backing vocals worden op (2) gezongen door de zoon van Peter, James Karp, Glenn Thomas en Peter zelf, op (6) door
Stefan Kelk, Dave Rogiers, Ele Carruthers en Gabrielle Clark
en dan zijn er nog de volgende gastbijdragen van de collega’s
waar hij ooit al mee heeft gespeeld:
Dennis Grünling op harmonica op (1)
Sue Foley op bas op (4)
Rick Vito op gitaar op (7) en slide op (9)
en tenslotte op (11)
John Ginty op keys en Mark Johnson op banjo
Peter Karp brengt het album in eigen beheer uit: www.peterkarp.com/home als cd en digitaal en er staan elf nummers op en is geproduceerd door Peter zelf.
Het album opent met Mojo Jam en dat is precies wat het is, het is “mojo” en het is een jam. Lekkere ruige mondharmonica in een strak voortstuwende melodie waarin Peter op zoek is naar z’n “mojo”. Ook héérlijk, net zo ruig maar toch speels gitaarspel! En afsluitend met z’n allen beregezellig gezongen. Top!
Blijf rustig! Baby Hold Tight, een soulvol nummer! “What goes ‘round, comes back!” Lekkere blazers, piano en harmony en backing vocals. Mijn vaste opmerking: Blijf hier maar eens bij stilzitten…
Een slidende bluesgitaar als begin voor het ook weer zo lekker aanjagende House Full Of Love. Een huis “op” Hillside in New Jersey waar het duidelijk vol was met liefde. Was, want het huis staat er niet meer, ondanks dat Peter ernaar op zoek is gegaan, daar “where the House Full Of Love once stood.”
That Smile, een al wat ouder nummer, geschreven met MaryLou Bonney-Karp, zijn moeder die in 2009 overleed. Zijn moeder ook die in 1981 de punk rock band They Come From Houses oprichtte. Het nummer begint met zorgvuldig aftellen en Peter die zich door “haar” overal naartoe laat meevoeren. Hoe? Hij volgt alleen maar That Smile. Een heerlijke love song in een prettig luisterbare melodie.
Een tikkeltje ZZ Top in The Man I Used To Be waarin Peter ’s avonds laat “de lange schaduw” ziet van The Man I Used To Be. Hoofdzakelijk op de achtergrond een lekker doorjammerende gitaar die ook nog gaat soleren, bij de les gehouden door de strakke drums in dit basloze nummer.
Nou, hier dan een tikkeltje Bob Dylan-intro, vormgegeven door piano en een lesje van Peter die ons met mooie harmony backing vocals duidelijk maakt “what Faith can do.” Heel mooi. Mooie volwassen tekst. En uiteindelijk uitmondend in gospel-vocals. Mooi! Faith. Helemaal in de stijl van de intro eindigend in een piano-gedreven slot.
Keyboards en Rick Vito op gitaar als een trein. Tooth And Nail. Mooie bloemlezing van alles wat er rondom je heen gebeurt en waar je je zogenaamd iets van aan moest trekken, er iets mee zou moeten doen. In tegendeel dus. Met alle kracht die in je is, je eigen goed doordachte pad blijven volgen! En mocht het ergens onderweg een keertje fout gaan, weet je tenminste ook dat jij het zelf hebt gedaan, om van je fouten te leren!
Fate Is A Train, met piano en accordeon, probeert duidelijk te maken dat het lot een trein is waar je onderweg niet zomaar uit kunt stappen. Logisch dat de melodie ook loopt als een trein. Mooi. Maar… ook deze trein komt tot stilstand… Fate?
Wegwerkzaamheden in This Road, met een heel fijn orgel. Een rustig nummer maar toch met een flinke dosis soul waarin Peter fris soleert op gitaar. Het hele leven speelt zich af op This Road. Heel mooi. Samenvattend een mooie, trage bluesrock.
What Has Happened Here?, een snelle, hoekige melodie waarin Peter toch duidelijk probeert te maken wat er zojuist gebeurd is. Lekker opzwepend en voorbeelden te over van “Eigen schuld, dikke bult”, maar niet zonder weer een heerlijk solerende gitaarpartij. Top.
Het afsluitende nummer, Without You, een lekkere, vlotte blues waarin Peter ervan overtuigd is dat hij het ook zal redden Without You, maar in het opsommen van alle redenen die dat moeten helpen slagen, slaat de twijfel toe en concludeert hij dat “I don’t have a life Without You, om na elke zin een strakke slide toe te voegen. Ook het intermezzo met een mooi nagespeeld telefoongesprek brengt de twee niet dichter bij elkaar. Laatste redmiddel? Haar een exemplaar van dit heerlijke album toesturen. Dat kan haar onmogelijk onberoerd laten!
Elf nummers, net geen 11 uit 11. Daarvoor zijn mijn favorieten te sterk: Mojo Jam, Baby Hold Tight, House Full Of Love, That Smile, Faith, Fate Is A Train, This Road en What Has Happened Here?
Met andere woorden: Een absoluut heel puik album, dit ‘Jersey Town’ van Peter Karp, met op voorhand mijn excuses voor het uitweiden over de reclamebureaus maar omdat we elke dag overrompeld worden door een veelheid aan reclame en beïnvloeding, ga ik er van uit dat er voldoende bezoekers van Bluestownmusic.nl zijn die het interessant vinden om te lezen óf net als ik, er jeugdherinneringen aan kunnen ophalen…
Tracks:
01. Mojo Jam
02. Baby Hold Tight
03. House Full Of Love
04. That Smile
05. The Man I Used To Be
06. Faith
07. Tooth And Nail
08. Fate Is A Train
09. This Road
10. What Has Happened Here?
11. Without You
Website: https://www.peterkarp.com/home