Review: Krissy Matthews & The Vikings – Rock And Roll Soldier
Krissy Matthews & The Vikings – Rock And Roll Soldier
Format: CD – Digital / Label: Ruf Records
Release: 2026
Tekst: Gerard Haarhuis
Na een aantal albums met fancy titels komt er nu “eindelijk” een album uit met een titel die precies belooft wat je krijgt! Het album is van de Brits-Noorse singer/songwriter en gitarist Krissy Matthews en zijn Vikings en de titel moet ons duidelijk maken dat Krissy een ‘Rock And Roll Soldier’ is. En voor ons wel prettig: Het is niet alleen maar rock and roll op dit album, nee, veel meer dan dat zelfs…
Ik zou het album willen omschrijven als een “Noors” album omdat er veel Noorse gasten meedoen, naast nog een aantal gasten die niet uit Noorwegen afkomstig zijn. Het album is verschenen op Ruf Records, bijna altijd een garantie voor kwaliteit, en het album is verkrijgbaar als cd en digitaal, er staan tien nummers op en zoals ik al aangaf zijn er naast de vaste “Vikings” een flink aantal gasten opgetrommeld die samen de volgende bezetting vormen:
Krissy Matthews op vocals en gitaar,
de Vikings zijn:
Trond Hansen op bas
Kare Amundsen op drums en percussie
en dan de gasten!:
Ida Maria op (2), een Noorse zangeres die zo nodig ook op verschillende instrumenten uit de voeten kan, bijzonder aan Ida is dat ze “synethesia” ervaart, dat betekent dat je als je muziek hoort dat wat je hoort koppelt aan bepaalde kleuren, om het maar even in mijn eigen woorden simpel uit te leggen, slechts 4%
van de wereldbevolking beschikt over die eigenschap.
Verder met
Will Wilde op harmonica ook op (2),
de Noorse band Tora Daa, misschien niet de hele band maar dan zeker de frontwoman en zangeres Tora Dahle Aagărd op (3),
Tommy Castro doet op gitaar mee op (4),
samen met de Noorse zangeres Stina Stenerud ook op (4) dus, Stina is de voorvrouw van Stina Stenerud & her Soul Replacements!,
op (7) komen we de eveneens Noorse Silje Hagen tegen op vocals, ook op (8) komen de hulptroepen uit Noorwegen:
Reidar Larsen op piano en
Marith Endresen op vocals,
op (9) onze eigen Pablo van de Poel van DeWolff op gitaar
en ook op het laatste nummer (10) is er Nederlandse inbreng
in de persoon van Hans Theessink op gitaar.
Al met al een flinke bezetting die op voorhand voldoende variatie belooft voor de tien nummers op dit album, dat begint met de albumtitel Rock And Roll Soldier. Een lekkere, “huilende” rocker, ook al op single uitgebracht, veel scheurend geweld op de achtergrond zonder dat de duidelijkheid van de vocals er onder te lijden heeft om er gelijk ook maar even eenflitsend snelle gitaarsolo uit te gooien en Krissy die wéét dat hij een heel zekere Rock And Roll Soldier is!
44 Blues, een nummer uit 1929 van Roosevelt Sykes dat je ook vaak tegenkomt als gewoon “44”, dat vanwege het feit dat in de beginjaren van de blues, een titel vaak een achtervoegsel meekreeg als “blues” of “bop” en dergelijke. Het nummer is door ontelbare artiesten op de plaat gezet en om er “een paar” te noemen: de Derek Trucks Band op het album Out Of The Madness uit 1998, Tommy Castro, die de verderop op dit album nog tegenkomen en Memphis Slim die het in 1959 als instrumental uitbracht.
Will Wilde mag zich uitleven op z’n harmonica die soms nog bijna overstemd wordt door een vlijmscherp stukje gitaar! Het nummer is meer dan bekend dus kan ik volstaan met te zeggen dat ook deze uitvoering een lekkere stamper is waar harmonica en gitaar voortdurend in gevecht met elkaar zijn over wie het hoogste woord heeft… Alleen de vocals hebben iets te veel “kermisachtigs”.
Fell In Love With A Girl, van Jack White, zie verderop voor de uitvoering met “boy” in plaats van “girl”… Dat klinkt gelijk anders met de vocals van Tora Dahle Aagărd, speels en zelfs poppy maar mooi lopend met veel “bijkomende” geluiden. Heel melodieus en Krissy die ook een deel van de vocals voor z’n rekening neemt waardoor het gelijk een stuk steviger wordt om vrij snel weer over te gaan in feitelijk het gezamenlijk zingen van slechts “klinkers” waarna de gitaar een melodieus eind aan dit bijzondere nummer mag breien.
Met Tommy Castro op gitaar, begint Krissy aan Pharo Blues, om vooral Stina Stenerud een rol in de backing vocals te gunnen, lekker ritmisch drumwerk met een flink deel solerende gitaar waardoor het nummer gaat swingen, waarna eindelijk Stina “haar” vocals mag doen met een stem als een klok! Strekking van het nummer is dat het om vriendschap gaat. “Pharo, Pharo, you can be my friend…”, compleet met blaffende hond óf is Pharo de hond?
Weer een tijdloze titel, Teasin’ Times, een old style opgezet nummer over het “heen en weer”-spelletje in een relatie, een heel gevarieerd nummer in de melodie, van rock naar blues en terug, best grappig. Hoofdbestanddeel is het gitaarspel van Krissy Matthews. Door de vele tempowisseling een van de betere nummers op dit album, met aan het eind ook nog een ondeugend lachje… Teasin’ Times dus.
Tore Hund, instrumental, snel, swingend, ouderwets en toch helemaal van deze tijd met op veel verschillende manier gespeelde gitaarlijnen door Krissy. Het gevoel van “memory lane” overheerst. Tsja, zeker het eind van het nummer gaat in de allerhoogste versnelling. Verwarrend! Waarom?
Fell In Love With A Boy, herschreven van “girl” naar “ boy” of andersom. Het nummer is niet als digitaal bestand aangeleverd, waarschijnlijk omdat het een kopie is van de “girl”-uitvoering, dus hoef ik er verder ook aan woorden aan vuil te maken, alleen dat “girl” dus overal vervangen is door “boy” en Silje Hagen op vocals en… ik heb het nummer toch nog even apart opgezocht en ik moet zeggen: deze variant met Silje op vocals vind ik net iets beter dan die met Stina…
Mormor, Noors voor grootmoeder, alsof er een alarm afgaat, begint het nummer soepel rockend, Reidar Larsen op piano en Marith Endresen op vocals mét Krissy, solo van piano, gitaar en weer verder met de vocals, waaronder de gitaar doorgaat mét backing vocals in de ode aan z’n grootmoeder, “the best granny you can ever have!”
Catfish, een titel die door velen is geschreven, maar de strekking van het verschilt nooit zo veel. Deze uitvoering dicht ik toe aan het origineel van Robert Petway uit 1941. Flink stampend, dikke bas, drums, en onze Pablo van de Poel op gitaar met veel zich herhalende vocals, lekker gitaarspel en de boodschap dat wie achter een vette vis aanzit, wel eens door diezelfde vis kan worden opgejaagd… Gemeen gezongen, jankende gitaar.
Sjitfest, toen ik deze titel zag staan, dacht ik dat als grap in eerste instantie te vertalen als “shitfeest”, maar wat schetste mijn verbazing dat Sjitfest ook letterlijk “klotefeest” betekent! Een lekkere boogie waarin Krissy zich beklaagt over het feest. Over het gitaarspel van Hans Theessink zijn zeker geen klachten. Lekker slidend en Hans die met zijn baritonstem “Sjitfest” blijft herhalen.
Eén ding is bewezen: Krissy Matthews ís een Rock And Roll Soldier! Wat ook blijkt is dat als je bijna alle nummers in een andere bezetting speelt dat je dan een vrij onsamenhangend geheel krijgt. Ik mis de chemie tussen de nummers, het blijven losse brokken. Elk nummer is best goed, van redelijk goed tot best wel lekker maar, zoals gezegd, is mis iets. Alleen het gitaarspel, van wie dan ook, heeft in die zin iets verbindends, maar vooral de verschillende vocalisten zorgen voor onrust, niet omdat ze niet zouden kunnen zingen, nee, maar bij elk nummer moet je je weer opnieuw instellen op een andere klankkleur. En dat is jammer.
Ik zeg het vaker aan het eind van een recensie: Als ik hoor wat er allemaal aan moois voorbij komt op Bluestownmusic.nl dan steekt dit album daar toch een beetje mager bij af. Best goede nummers, zeker: Teasin’ Times is gewoon érg goed, Mormor ook, met name door de tekst, maar geen geheel, jammer en… Tore Hund… met zo’n slot, niet meer doen!
Tracks:
01. Rock And Roll Soldier
02. 44 Blues
03. Fell In Love With A Girl
04. Pharo Blues
05. Teasin’ Times
06. Tore Hund
07. Fell In Love With A Boy
08. Mormor
09. Catfish
10. Sjitfest
Website: https://www.krissymatthews.com/