Review: Josh Gray – Songs Of The Highway (Bonus Version)
Josh Gray – Songs Of The Highway (Bonus Version)
Format: CD – Digital / Label: Continental Record Services
Release: 2024
Tekst: Roelof Passies
Wie kent hem wel; wie kent hem niet? Ik heb het over Josh Gray. Ik vermoed dat het laatste voor de meeste zal gelden. En ook het feit hij hier in de lage landen bekender zal zijn dan in zijn eigen land; de Verenigde Staten van Amerika. Gezien het aantal luisterbeurten op Spotify is hij maar bij een heel klein select gezelschap bekend. Vaak zijn dat dan wel weer de fijnproevers van bijzondere muziek.
Josh Gray is geboren in San Francisco, maar woont nu in Nashville. Daar heeft hij inmiddels 3 albums opgenomen; in 2016 een EP met zes nummers; 2019 ‘Songs Of The Highway’ en 2023 ‘Walk Alone’. Vanwege het succes van het album ; Walk Alone’ heeft hij nu nogmaals ‘Songs Of The Highway’ uitgebracht aangevuld met de nummers van zijn allereerste EP. Dit allemaal onder de titel ‘Bonus Version’.
Josh begon op zijn 15e met gitaar spelen; 16 jaar later doet hij dan zijn eerste optreden. Hij neemt de tijd zou je kunnen zeggen; zo kun je ook zijn muziek interpreteren; vrij rustig. Vorig jaar heeft Josh Gray een aantal concerten gedaan in Nederland na het uitkomen van het album ‘Walk Alone’. Een heerlijk album van een typische singer-songwriter uit het Americana genre. Met altijd weer het geluid van de pedal-steel die dominant aanwezig is.
Het album opent met de titel-song; Songs Of The Highway waarin Josh de moeilijkheden van het reizen beschrijft, de wind, de grenzen maar toch zou hij niet anders willen. Mooi nummer, net zoals het tweede nummer: Take Her By The Hand is meer opzwepender met hele mooie zinnen zoals: “We all have scars you don’t can’t see in the light”.
Ook het nummer Midnight Rendezvous is nog goed te doen, met heerlijk gitaarwerk, heerlijk nummer, misschien wel het beste van het album. All Out War is een heel treurig lied, over een verloren liefde. Het begint wel steeds treuriger te worden. Maar ook wel prachtige violen op de achtergrond. Het is maar net wat je wilt horen.
Net zoals de volgende nummers zoals Darkest Before The Dawn. Je zou niet zeggen dat de nummers van dit album in 2019 is geschreven, ze zijn namelijk nog steeds heel actueel. Onderwerpen als migratie en daklozen. Ghosts gaat over een vrouw die aan de onderkant van maatschappij staat, aan de drank, dakloos; is dit nu de American Dream?
De laatste zes nummers zijn afkomstig van zijn allereerste album, waarbij Josh zichzelf alleen ondersteunt met gitaar. Waarbij het nummer Stand Together er duidelijk bovenuit springt. Tja, al met al mixed feelings omtrent dit album. Zijn vorige album ‘Walk Alone’ maakte meer indruk dan deze verzameling. Ook moet ik wennen aan zijn vrij monotone stem.
Binnenkort is hij weer op de Nederlandse podia te bekijken en te beluisteren. Ga ik zeker doen.
Tracks:
01. Songs Of The Highway
02. Take Her by The Hand
03. Midnight Rendezvous
04. All Out War
05. Darkest Before The Dawn
06. Second Chances
07. Ghosts
08. Woodland Rose
09. Born in Tennessee
10. Two Hearts
11. Ease Your Pain
12. The Outlaw
13. Heart Like An Ocean
14. Stand together
15. Ballad of Brady
16. Punk Rock Girl
Website: https://www.joshgraymusic.com/