Review: Erja Lyytinen – 20 Years of Blues Rock!
Erja Lyytinen – 20 Years of Blues Rock!
Format: 2CD + 2DVD – Digital / Label: Tuohi Records
Release: 2025
Tekst: Gerrit Schinkel
Erja Lyytinen (Kuopio, 7 juli 1976), is een Finse rock- en blueszangeres. Ze begint op 13-jarige leeftijd met gitaarlessen nemen in een jongerencentrum. In 1997 studeert ze een jaar in Zweden aan de Musikhögskolan in Malmö. Terug in Finland studeert ze in 2003 af als gitariste aan de Sibelius Academy in Helsinki. In 2007 wint ze bij de European Blues Awards de titel Best Guitarist en in 2020 wordt ze tweede bij de door het tijdschrift Guitar World georganiseerde verkiezing Best Guitarist. Erja Lyytinen wordt in haar vaderland vanwege haar slidespel The Finnish Slide Goddess genoemd. Haar debuutalbum ‘Pilgrimage Mississippi To Memphis’ verschijnt in 2006.
Op 18 oktober 2023 geeft Erja Lyytinen in de Tavastia Club in Helsinki haar 20-jarig jubileumconcert. Tijdens dit ruim twee uur durende concert is Lyytinen met een groot aantal musici, waaronder de originele ritmesecties van haar bands, met een uitgebreid overzicht uit haar 20-jarige carrière te horen.
De opnamen van dit concert zijn op 17 januari jl. uitgebracht op de dubbel-cd/dvd ’20 Years Of Blues Rock!.
Na de introductie in het Fins door Dante en Massi begint cd 1 met de countryblues Baking ‘Blues, gevolgd door de ballad Long Ago. Scheurend is het gitaarwerk in het funky Grip Of The Blues, waarna vette slide, keyboards en bas en drums het energieke Let It Shine bepalend invullen. De oren worden vervolgens ‘geteisterd’ door de zeer vette ‘jagende’ instrumentale bluesrocker Skinny Girl.
Vlammend is de slide naast de strakke ritmesectie in Oil And Water. De ballad Bed Of Roses met duozang en viool van Maria Hänninen, is een rustpunt in het concert en dat geldt ook voor het met fraai gitaarwerk versierde instrumentale Lullaby. Maar het is snel gedaan met de rust met de ruim zeven minuten lange zeer opwindende instrumental Erja’s Contribution To Jazz, met felle slide en halverwege lekker drumwerk en keyboards.
Everything’s Fine is een bluesrocker met vlammend maar ook lyrisch gitaarwerk. Cd 1 wordt afgesloten met de ruim negen minuten durende ballad Change Of Season. Het begin is ingetogen, we horen fraaie bastonen en keyboards, maar naar het einde toe explodeert het nummer instrumentaal om uiteindelijk toch weer ingetogen te eindigen.
Cd 2 opent met het mooi gezongen Stolen Hearts. Uitbundig is ook de zang in het stevige met spetterende gitaren ingekleurde 24 Angels. Silloin Nyt Aina wordt in het Fins gezongen door Erja en Heiki Silvennoinen, die ook de lyrische gitaarsolo voor zijn rekening neemt. Fel is het gitaarwerk weer in Bad Seed en Black Ocean. Uitbundig is Waiting For The Daylight en You Talk Dirty is een stevige midtempo gitaarrocker.
Het concert eindigt met twee zeer lange nummers. Wedding Day is als het ware een grote bijna 13 minuten lange jamsessie waarin alle registers worden opengetrokken. De spetterende afsluiter is Dust My Broom, de bluesklassieker van Elmore James. Bijna 12 minuten wordt volop gesoleerd met o.a. een flonkerende pianosolo van Harri Taittonen en uiteraard de slide van Erja.
Conclusie:
Hoewel Erja Lyytinen al 20 jaar aan de bluesweg timmert is dit mijn eerste ruim twee uur durende overdonderende kennismaking met The Finnish Slide Goddess.
Tracks:
CD1
01. Introductie
02. Baking Blues
03. Long Ago
04. Grip Of The Blues
05. Let It Shine
06. Skinny Girl
07. Oil And Water
08. Bed Of Roses
09. Lullaby
10. Erja’s Contribution To Jazz
11. Everything’s Fine
12. Change Of Season
CD2
01. Stolen Hearts
02. 24 Angels
03. Silloin Nyt aina
04. Bad Seed
05. Black Ocean
06. Waiting For The Daylight
07. You Talk Dirty
08. Wedding Day
09. Dust My Broom
Line-up:
Erja Lyytinen – vocals, guitars
Davide Floreno – guitars, vocals
Harri Taittonen – keyboards, vocals
Heikki Silvennoinen – guitar, vocals
Maria Hänninen – violin, vocals
Timo Tuppurainen – fretless bass
Iiro Kautto – bass
Juha Verona – bass
Tatu Back – bass
Rami Eskelinen – drums
Miri Miettinen – drums
Kai Jokiaho – drums
Iiro Laitinen – drums
Website: https://erjalyytinen.com/home