Concertverslag: AJ Plug @ Church Grolloo
15 juni 2025, Dorpskerk aan de hoofdstraat, Grolloo
Tekst: Harry Pater – Foto: Ron van Varik
Een bluesconcert op een zonnige zomerse zondagmiddag in het stampvolle kleine kerkje in Bluesvillage Grolloo van Alexandra Jolanda Plug, beter bekend als AJ Plug, dàt leek me wel wat, dus gedurende een kleine twee uur naar het pittoreske Drentse dorp getogen, waar de grote tenten van het later in de week te houden Holland International Blues Festival wordt gehouden. Nog voordat we bij het kerkgebouwtje arriveerden even gesproken met Sandra (uiteraard achter het stuur) a.k.a. AJ Plug en echtgenoot Klaas Kuijt, zittend in het bandbusje dat vlakbij geparkeerd stond. Net op tijd aanwezig, want de kerkdeuren gingen al open en iedereen werd hartelijk welkom geheten door het ontvangstcomité en dus snel naar een mooie zitplaats gelopen, net voor de kerkbanken. Ik vermoed dat er rond de honderd zitplaatsen in de kerk waren, in elk geval compleet uitverkocht.
Iets voor vier uur kwamen de muzikanten al binnen die naar hun instrumenten en (zit)plaatsen liepen. Zij werden gevolgd door Johan Derksen, die in het kort vertelde dat in de kerk geen diensten meer worden gehouden door gebrek aan kerkgangers en zei te hopen dat het gebouw voor culturele activiteiten behouden blijft. Hierna kondigde ‘de snor’ zijn vaste chauffeuse aan en vertrok hij, zoals gebruikelijk heel snel naar huis (hij woont dichtbij, schuin tegenover de kerk), terwijl AJ Plug naar het podium net voor en onder de preekstoel liep en werd met groot applaus ontvangen.
Van links naar rechts zaten alle muzikanten: invaltoetsenist Govert van der Kolm (vooral bekend van King Of The World), leadgitarist Sebas Fledderman, achter hem percussionist Tom Beemster (door Sandra later aangekondigd als Tommy Parker Jr.) die op een cajon speelde en basgitarist Roelof Klijn en in het midden AJ Plug en rechts op akoestische gitaar Klaas ‘Wildgroove’ Kuijt, die samen met Tom en Roelof ook achtergrondvocalen verzorgde.
Hier stond een uitstekende groep muzikanten te spelen die er veel plezier in leken te hebben. Uiteraard werden veel songs van het nieuwste album ‘Killer King’ gespeeld, die live wat mij betreft vaak nog meer impact hadden, wat ik ook al bij eerdere optredens heb geconstateerd, zowel in andere kerkgebouwen (Doesburg en Hummelo) als festivals. Sandra was uitstekend bij stem en zat echt geweldig mooi te zingen. De ritmesectie legde samen met Klaas en Govert een mooie basis, waarover Sebas zijn prachtig klinkende gitaarsolo’s uit zijn Gibson Les Paul legde. Govert speelde ook een aantal mooie pianosolo’s. Veel inhoud van de gespeelde songs werd uitgebreid door Sandra ingeleid, waaronder ook haar duidelijk welgemeende complimenten aan Klaas, die haar zo goed heeft verzorgd vanaf het moment dat bij haar slokdarmkanker werd geconstateerd. Zoals bekend is ze daar volledig van hersteld en heeft ze het vrijwel complete album hieraan besteed.
Na een korte pauze werd de tweede set gespeeld, waarbij ze het aanwezige publiek ook enkele keren aan het meezingen en -klappen kreeg. Aan het eind bedankte Sandra de mensen van de kerk die dit optreden hebben mogelijk gemaakt. Na een daverend applaus verliet zij het podium, terwijl de band nog even doorspeelde. Na afloop werden er veel foto’s gemaakt van en door bezoekers, meestal samen met Sandra, die voor iedereen glimlachend poseerde en ook steeds cd’s e.d. signeerde. Het was voor ondergetekende een uitstekend optreden en de reis naar Grolloo absoluut de moeite waard!
Setlist:
SetT 1
PART OF ME
BETTER OFF
HOLD ME
RESTLESS NEED
HERE TO STAY
YOUR LOVE
NOW YOU’RE GONE
GOING UNDER
Set 2
IT WILL BE ALRIGHT
MISTAKEN
FREE AT LAST
BLUES VILLAGE
GIMME A SMILE
KILLER KING
RIVER BLUE
TEARS RAN DRY
De band:
Klaas ‘Wildgroove’ Kuijt – akoestische gitaar, backing vocals
Sebas Fledderman – lead gitaar
Roelof Klijn – basgitaar, backing vocals
Tommy Parker Jr (Tom Beemster) – cajon, backing vocals
Govert van der Kolm – keyboards, piano
Website: https://ajplug.nl/