Review: King Of The World – The RAW Project
King Of The World – The RAW Project
Format: CD – Vinyl LP – Digital / Label: KOTW Records
Release: 2026
Tekst: Gerard Haarhuis
Ik zei onlangs tegen Harry Radstake van Bluestownmusic.nl dat ik acht albums heb van King Of The World en dat dat volgens mij alles is wat er verschenen is van de band. Dat blijkt dus zo te zijn nu hun nieuwe album ‘The RAW Project’ aangekondigd wordt als hun negende album. Dus wees er verzekerd van dat ik dit album heerlijk objectief en ook neutraal ga recenseren zoals je van een recensent van Bluestownmusic.nl mag verwachten.
Volgens de bio verlaat de band het pad van perfectie om een meer natuurlijker album te maken, spontaan, ongefilterd, rauwer zo je wilt, aansluitend bij de tijd waarin we leven… Nieuwsgierig ben ik maar ook een beetje bang… Is het nu nog wel “mijn” KOTW?
De bezetting is gelukkig ongewijzigd en bestaat ook nu uit:
Ruud Weber op vocals en bas
Stef Delbaere op gitaar
Govert van der Kolm op keys en vocals
Marlon Pichel op drums en vocals
Het album ‘The RAW Project’ is verschenen op hun eigen label, KOTW Records, als cd, vinyl en digitaal en er staan tien nummers op waaronder één heerlijk lang nummer! Het album opent met The New King, een inderdaad wat rauwere opening dan we gewend zijn van KOTW, die ons ook gelijk vertelt waarom. “We can’t go back, to where it was before, ‘cause it ain’t no more!” Een mooie aanloop om dan, heel logisch, uit te komen bij The New King. Goed gevonden!
Om dan gelijk up tempo verder te gaan in een swingend Rip It Up. Iedereen wil elke dag van alles van iedereen. Kappen met die flauwekul! Rit It Up en gelukkig heeft Stef de gitaar niet aan de wilgen gehangen! En die titel wordt terecht veelvuldig herhaald om vooral duidelijk te maken dat je niet te veel, soms helemaal niets, van de ander moet aantrekken als die zogenaamd weet wat we zouden moeten doen, omdat dat “het beste” zou zijn voor ons. Humbug!
In eerste instantie een boogie saloon-melodie met backing vocals van allemaal en een advies, wat mij betreft in tegenspraak met het vorige nummer, “I’m Getting Used To It and you better get used to it too.” Mijn waarschuwing: Als je ergens gewend aan bent geraakt, is het vaak te laat om door te hebben dát je aan iets gewend bent geraakt… Blijf scherp!
Mama’s Little Baby, veel keys, scheurende gitaar, en een verwend kind en hoewel ze inmiddels ruimschoots “grown up” is, moet ze toch voor van alles en nog wat beschermd worden en is het heel zeker dat ze niet alleen thuis kan blijven, ondanks de hartstochtelijke keys van Govert, maar dat betekent dus dat ze er op uit moet om te gaan dansen, het liefst de hele nacht. Een beetje poppy gegeven maar wel lekker swingend.
Een iets meer traditionelere blues, Love Me Or Leave Me, waarin de keuze aan “haar” gelaten wordt. Of het een of het ander. “Love is a two way thing,” en dus moet de liefde wel van beide kanten komen. Gevoelsmatig denk ik dat dit nummer al “op de plank” lag want het is duidelijk de KOTW waar ik die acht albums van heb.
It’s Gonna Take A Lifetime is het nummer waarmee Harry Radstake het eerste uur van Bluestown Radio op 3 juni mee afsloot. Ruim acht minuten heerlijke KOTW. Oftewel: Zo laten, niets meer aandoen! Prachtig, kristalhelder gitaarspel in gepaste, rustige begeleiding met subtiele keys en een enkele slag op drums en iets meer bas. Heerlijk. En het is zeker, dat mocht “ze” vertrekken, “It’s Gonna Take A Lifetime to get over it… and I ain’t got that (kind of) time.” Heel, héél mooi! Late in the evening en elkaar dan nog eens diep in de ogen kijken! Top!
Een funky, door keys gedreven melodie, Hot Wire, waarin er geen problemen meer zijn, niemand meer met een “monkey on the back” en dat alles door een Hot Wire, het enige dat nodig is, “A Hot Wire like you!”
Blood On Your Hands, doet op sommige momenten denken aan Radar Love van de Golden Earring. Dezelfde gedrevenheid, ook weer met enthousiaste keys, aangevuld met korte gitaarstukjes om dan over te gaan in een gezamenlijke solo van keys en gitaar en “ze” kan ons nog meer vertellen, “You got Blood On Your Hands”. Twee fijne, rustige “intervallen” waarvan de laatste gelijk het nummer beëindigt, dus dat is dan eigenlijk geen interval maar een “uitval”.
Mooi nummer!
Zwaar aangezet, à la Chris Isaak, begint Cheap Ass Bottle Of Wine om een niet echte vriendschap te bezingen wanneer er allerlei blabla-verhalen worden uitgewisseld, terwijl beiden er eigenlijk geen zin in hebben. De troostprijs is dan: nog meer drinken. De luisteraar naar dit nummer wint echter de hoofdprijs met weer een heerlijke gitaarsolo in een fijne, lópende melodie!
Om dan album af te sluiten met het meer bluesy getinte The Devil’s Mind en dat o zo lieve kind heeft toevallig wel The Devil’s Mind, zo’n evil woman is het dus in werkelijkheid! Ook nu weer een fijne gitaar-solo, vlijmscherp en kraakhelder, waarna Govert, die op dit album, prominenter dan anders aanwezig is, ook een fijne duit in het zakje doet. Ook heel mooi!
En dan zit ‘The RAW Project’ er op! Hier en daar kreeg ik het gevoel dat het niet zo zeer “raw” was maar meer “poppy”, maar gelukkig herstelde dat beeld vrij snel. Ik heb tenslotte niet zomaar alle acht voorgaande albums in de kast staan… Iedereen zal op z’n tijd wel eens denken dat het tijd wordt voor iets nieuws, iets anders. Nooit teveel veranderen dan, want “never change a winning team” maar in die zin ben ik toch wel gerustgesteld.
Absolute highlights zijn voor mij: Love Me Or Leave Me en It’s Gonna Take A Lifetime, gevolgd door de laatste vier nummers op het album, Hot Wire, Blood On Your Hands, Cheap Ass Bottle Of Wine en The Devil’s Mind, waarna ik nog twee favorieten over heb om te noemen, The New King met de goed gevonden tekst! en Rip It Up. Blijven er dus maar twee nummers over die ik iets minder geslaagd vind, maar… smaken verschillen!
Voor mij staat één ding vast, ook dit, negende, album maakt binnenkort deel uit van mijn verzameling King of the World!
Tracks:
01. The New King
02. Rip It Up
03. I’m Getting Used To It
04. Mama’s Little Baby
05. Love Me Or Leave Me
06. It’s Gonna Take A Lifetime
07. Hot Wire
08. Blood On Your Hands
09. Cheap Ass Bottle Of Wine
10. The Devil’s Mind