Review: Various Artists – Can’t Steal My Fire: The Songs Of David Olney
Various Artists – Can’t Steal My Fire: The Songs Of David Olney
Format: CD – Vinyl LP – Digital / Label: New West Records – V2 BeNeLux
Release: 2024
Tekst: Gerrit Schinkel
Singer-songwriter David Olney werd geboren op 23 maart 1948 in Providence, Rhode Island. In 1972 verhuisde hij naar Atlanta, Georgia en in 1973 naar Nashville, Tennessee. Begin jaren ’80 formeerde hij de band The X-Rays met wie hij twee albums opnam. De band opende voor grote artiesten zoals Elvis Costello. In 1985 ging de band uit elkaar en ging Olney verder als soloartiest. Zijn solodebuut ‘Eye Of The storm’ verscheen in 1986.
David Olney was een belangrijk lid van de muziekscene van Nashville. Hij schreef sonnetten en speelde de hoofdrol op het Nashville Shakespeare Festival. Hij bracht gedurende zijn lange carrière meer dan twintig albums uit. Zijn liedjes werden gecoverd door talloze artiesten zoals Emmylou Harris, Del McCoury, Linda Ronstadt, Steve Young en Steve Earle. Olney was ook in Nederland een graag geziene gast en werd door zijn bewonderaars op handen gedragen.
David Olney stierf op 18 januari 2020 aan een hartaanval tijdens een optreden op het podium van het 30A Songwriter Festival in Santa Rose Beach, Florida. “Hij was midden in zijn derde nummer toen hij stopte, zijn excuses aanbood en zijn ogen sloot”, aldus zijn collega-muzikant-begeleider Scott Miller. David Olney werd 71 jaar.
Op 18 oktober jl. verscheen het album ‘Can’t Steel My Fire – The Songs Of David Olney’. Een album waarop een groot aantal artiesten een ode brengt aan David Olney met de vertolking van songs van de singer-songwriter die door velen van hen werd bewonderd.
Lucinda Williams opent het album indringend met Deeper Well met stevig gitaarwerk van Stuart Mathis en Joshua Grange. Steve Earle vertolkt daarna het prachtige Sister Angelina op zijn karakteristieke wijze. Schitterend is de gospelversie van Voices On The Water door The McCrary Sisters, het gospelgezelschap uit Nashville Tennessee. De handclaps zijn van dochter Lily Olney. Na de fraaie vertolking van Jerusalem Tomorrow door Buddy Miller, komen The Steeldrivers uit Nashville met een heerlijke bluegrassversie van If My Eyes Were Blind.
De Texaanse singer-songwriter Willis Alan Ramsey trakteert op een ‘slepende’ versie van Woman Across The Water. Tammy Rogers van The Steeldrivers is hier aanwezig op viool en mandoline. Zeer indrukwekkend zingt Mary Gauthier daarna 1917, het verhaal van het front in België en Frankrijk in de 1e Wereldoorlog. Met het door R.B. Morris ingetogen gezongen Always A Stranger, komen we door de uilleann pipes en tin whistle van Skip Cleavinger in Keltische sferen.
Het country getinte If It Wasn’t For The Wind is een kolfje naar de hand van de Texaan Jimmie Dale Gilmore. Mooi zijn de vioolsolo’s van Warren Hood. Het tempo wordt flink opgevoerd in het stevig rockende Running From Love met de explosieve zang van Anana Kaye uit Nashville naast de gitaren, orgel en de strakke ritmesectie. That’s My Story is een countryblues door singer-songwriter-gitarist Greg Brown uit Iowa met bluesy gitaarwerk van Bo Ramsey.
Sonnet # 40 is een heel kort gesproken intermezzo door David Olney, begeleid door Irakli Gabriel, die met Anana Kay een indo-alt- Americana duo in Nashville vormt. Singer-songwriter Afton Wolfe uit Mississippi brengt een ‘duistere’ versie van Titanic met vervormde gitaren, bonkende drums en flarden mondharp. Good old Dave Alvin is ruim zes minuten op dreef in Steal My Thunder, samen met Rick Holstrom Trio (Rick Holstrom gitaar, Gregory Boaz bas en Steve Mugalian drums).
Delta Blues is een mooie countrysong met naast Jim Lauderdale o.a. Ward Stout op fiddle en mandoline en de harmonieën van Rosemary Fossee. Violist Tammy Rogers en bassist Victor Krauss begeleiden Janis Ian op het door haar teder gezongen She’s Alone Tonight.
Het album sluit af met een liveversie van Illegal Cargo van Townes Van Zandt, opgenomen in The Cat’s Cradle Chapel Hill, New York City, op 3 november 1977 en nooit eerder uitgebracht.
Conclusie:
‘Can’t Steel My Fire’ is een indrukwekkend en mooi gevarieerd eerbetoon aan een groot singer-songwriter.
Tracks:
01. Deeper Well – Lucinda Williams
02. Sister Angelina – Steve Earle
03. Voices on the Water – The McCrary Sisters
04. Jerusalem Tomorrow – Buddy Miller
05. If My Eyes Were Blind – The Steeldrivers
06. Women Across the River – Willis Alan Ramsey
07. 1917 – Mary Gauthier
08. Always the Stranger – R.B. Morris
09. If It Wasn’t for the Wind – Jimmie Dale Gilmore
10. Running From Love – Anana Kaye
11. That’s My Story – Greg Brown
12. Sonnet #40 – David Olney
13. Titanic – Afton Wolfe
14. Steal My Thunder – Dave Alvin with the Rick Holmstrom Trio
15. Delta Blue – Jim Lauderdale
16. She’s Alone Tonight – Janis Ian
17. Illegal Cargo – Townes Van Zandt