Review: The Sheepdogs – Keep Out Of The Storm
The Sheepdogs – Keep Out Of The Storm
Format: CD – Vinyl LP – Digital / Label: Right On Records
Release: 2026
Tekst: Henk Hekkelman
Er zijn bands die even opduiken met een retrogeluid, een paar hippe platen maken en daarna geruisloos verdwijnen zodra de mode weer verandert. The Sheepdogs horen daar duidelijk niet bij. Al meer dan twintig jaar bouwen de Canadezen gestaag aan een catalogus vol zonovergoten bluesrock en West Coast-invloeden. Met ‘Keep Out Of The Storm’ – hun nieuwste album en het eerste op hun eigen label Right On Records – laten ze horen dat hun liefde voor seventies-rock nog lang niet is uitgewerkt.
De plaat verschijnt bovendien in een periode van verandering. Na twee decennia verliet drummer Sam Corbett de band, waardoor tijdens de opnames meerdere drummers achter het kit plaatsnamen. In plaats van een zwakte blijkt dat juist een onverwachte kracht. De ritmesectie blijft levendig en beweeglijk, terwijl bassist Ryan Gullen als een solide anker fungeert.
De opening met Nobody But You zet meteen de toon. Rinkelende gitaren, warme harmonieën en een refrein dat onmiddellijk blijft hangen. Het is typisch Sheepdogs: melodieus, zonnig en onweerstaanbaar toegankelijk. Het nummer voelt als een roadtrip door de Amerikaanse westkust van de jaren zeventig, maar klinkt tegelijk verrassend fris.
Daarna komt de titeltrack Keep Out Of The Storm, die een donkerder randje laat horen. De song bouwt langzaam op met een gespannen groove en een refrein dat als een mantra blijft hangen. Het nummer draait om overleven en ontsnappen aan destructieve patronen. Muzikaal ergens tussen Tom Petty en klassieke pubrock, maar volledig in de eigen stijl van de band.
Met I Do schakelen The Sheepdogs terug naar een meer romantische sfeer. Het nummer heeft een bijna glam-achtige glans en een refrein dat gemaakt lijkt voor festivalweides. De tekst – simpel maar oprecht – past perfect bij de zonnige melodie. Het is misschien niet het meest complexe moment op het album, maar wel een van de meest charmante.
Halverwege de plaat verandert het tempo. Playing All Night Long brengt een ontspannen groove met een vleugje The Band. De swingende ritmesectie geven het nummer een los, bijna rootsy karakter. Take A Look At Me Baby duikt vervolgens in een dromerige sfeer met blazers en een soulvolle groove die ergens tussen Little Feat en Sly Stone zweeft.
Een van de sterkste momenten is All I Wanna Do, een pure Southern rocktrack vol riffs en een refrein dat uitnodigt tot meezingen met het bierglas in de lucht. Hier klinkt de band energiek en zelfverzekerd, alsof ze in een garage in Saskatoon staan te jammen.
Ook Bad For Your Health verdient een speciale vermelding. Met zijn fuzzy gitaren en stampende groove heeft het nummer iets van T. Rex en Thin Lizzy. De riff snijdt door de mix en de song heeft precies dat beetje ruigheid dat een album als dit nodig heeft.
Dan is er Breezy, een nummer dat zijn titel volledig waarmaakt. Strakke gitaarlijnen, gelaagde zang en een ritmesectie die met chirurgische precisie speelt. Het is een van de meest verfijnde tracks op de plaat en laat horen hoe goed de band op elkaar is ingespeeld.
Met The Owl gaat het tempo opnieuw omlaag. De song ademt introspectie en heeft een bijna filmische sfeer, met gitaarlijnen die doen denken aan Fleetwood Mac en Pink Floyd. Het is een moment van rust voordat het album naar zijn slot toewerkt.
Die finale komt met Out All Night, een rockanthem dat klinkt alsof het rechtstreeks uit een autoradio uit 1978 komt. Scheurende gitaren, een groot refrein en een energie die perfect past bij lange nachten en eindeloze snelwegen.
Wat ‘Keep Out Of The Storm’ zo aantrekkelijk maakt, is dat The Sheepdogs niet proberen het wiel opnieuw uit te vinden. Ze weten precies wat ze doen: sterke melodieën schrijven, warme harmonieën neerzetten en gitaren laten spreken. Het resultaat is een album dat nostalgisch aanvoelt zonder ooit stoffig te worden.
Dit is muziek die klinkt als vriendschap, lange zomerdagen en platen die eindeloos blijven draaien op een oude draaitafel. The Sheepdogs bewijzen opnieuw dat klassieke rock geen museumstuk hoeft te zijn – zolang er passie, vakmanschap en een goed geplaatste gitaarsolo in zit, blijft het springlevend.
Tracks:
01. Nobody But You
02. Keep Out Of The Storm
03. I Do
04. Playing All Night Long
05. Take a Look at me Riding
06. All I Wanna Do
07. Bad For Your Health
08. Breezy
09. The Owl
10. The Yellow Line
11. Out All Night
Website: https://thesheepdogs.com/