Review: The Cold Stares – The Southern
The Cold Stares – The Southern
Format: CD – Vinyl LP – Digital / Label: Mascot Label Group – Mascot Records
Release: 2024
Tekst: Henk Hekkelman
The Cold Stares, ooit begonnen als duo, is inmiddels uitgegroeid tot een krachtig trio. In 2012 startten gitarist-zanger Chris Tapp en drummer Brian Mullins uit Kentucky samen de band, maar na tien jaar vonden ze het toch tijd om een bassist toe te voegen. Zo kwam Bryce Klueh erbij en hun geluid kreeg meteen een extra dimensie. Voor die tijd hadden ze al vijf albums en zes EP’s uitgebracht, allemaal binnen het bluesrock-genre. Hun catchy sound bleef niet onopgemerkt: nummers als Head Bent en Sleeping With Lions werden gebruikt in commercials van onder andere Dodge en Monster Energy.
In 2023 kwam hun album ‘Voices’ uit, dat door Classic Rock Magazine werd geprezen als een van de beste albums van dat jaar. Maar met hun nieuwste plaat, ‘The Southern’, tillen ze het naar een nog hoger niveau. Dit album overstijgt volgens mij zijn voorganger, en dat heeft een duidelijke reden. Chris Tapp besloot namelijk bewust nummers te schrijven die aansluiten bij Southern rock, omdat veel mensen hen toch al in dat hokje plaatsten. Het resultaat? Een plaat die scherp en gefocust klinkt, en waar je duidelijk de invloeden van bands als de Allman Brothers en Lynyrd Skynyrd in terughoort.
Het hele album ademt authenticiteit en dat is precies wat The Cold Stares zo goed maakt.
The Cold Stares blijven trouw aan hun moderne bluesstijl die ze sinds hun oprichting hebben ontwikkeld, maar op ‘The Southern’ krijgen thema’s als familie en traditie wat meer nadruk in de teksten van Chris Tapp. Een goed voorbeeld hiervan is het nummer Coming Home, waarin de rootsy sfeer en de gitaar centraal staan. Dit nummer helpt om het muzikale bereik van het album te verbreden en frisse elementen toe te voegen.
De mix van stijlen op de plaat verloopt soepel. Klassieke rockinvloeden en moderne accenten vloeien moeiteloos samen over de 11 nummers. Het openingsnummer, Horse To Water, knalt erin met een strakke riff die duidelijk leunt op de precisie en efficiëntie van AC/DC. Ook Looking For A Fight heeft een stevige boogie. Halverwege weet het nummer te verrassen, wanneer het klinkt alsof Rival Sons het feestje binnenstormen en Tapp een zwaar vervormde, fuzz-doordrenkte riff inzet in plaats van een traditionele gitaarsolo.
De klassieke rockspirit keert terug met Blow Wind Blow en we kunnen duidelijk zeggen dat dit album geen zwakke punten heeft. Ongeacht welk nummer je kiest, je krijgt er geweldige muziek voor terug. Giving It Up en het zeer soulvolle Woman zijn geweldige stukken muziek. Mortality Blues is een ontroerend hoogtepunt aan het einde van deze langspeler.
‘The Southern’ is een van die authentieke langspelers die blijvende vreugde zal brengen aan fans van goed gemaakte rock- en bluesmuziek.
Tracks:
01. Horse To Water
02. Coming Home
03. Looking for a Fight
04. Blow Wind Blow
05. Confession
06. Level Floor Blues
07. Seven Ways to Sundown
08. No Love in the City Anymore
09. Giving It Up
10. Woman
11. Mortality Blues
Website: https://www.thecoldstares.com/