Review: Malin Pettersen – Wildflower
Malin Pettersen – Wildflower
Format: CD – Vinyl LP – Digitqal / Label: Die With Your Boots On Records
Release: 2025
Tekst: Gerard Haarhuis
Malin Pettersen, uit Noorwegen, heeft een nieuw album afgeleverd ‘Wildflower’ en te oordelen naar de namen van haar begeleiders op dit album komen die ook uit de regio:
– Malin Pettersen – vocals, akoestisch gitaar, nylon string gitaar
– Øyvind Blomstrøm – bas, gitaren, Hammond
– Nikolai Grasaasen – electrisch gitaar, piano, synthesizer
– Stian Jørgen Sveen – pedal steel, electrisch gitaar, lap steel
– Sigmund (niet die van de strips) Vestrheim – drums, kettledrum.
Zo, dan hebben we de afwijkende Alt-letters gehad. Marlin Pettersen, in een “vorig leven” deel uitmakend van Lucky Lips, heeft al een flinke carrière achter de boeg. Haar muziek legt vaak een sterke nadruk op haar vocalen, heeft zeker folk-invloeden maar ook af en toe jazz, een “erfenis” van haar moeder die hield van jazz én trouwde met een countryman. Mooie mix voor een beloftevolle toekomst. En of die belofte wordt waargemaakt gaan we beoordelen aan de hand van het beluisteren van haar album ‘Wildflower’ waarop 11 nummers staan.
Het album opent met Carolina en gelijk valt de heldere stem van Malin op, een in eerste instantie spaarzame begeleiding die al snel wat robuuster wordt met drums, bas en pedal steel om ook nog over te gaan in stevig gitaarwerk. Daarna keert de rust weer terug en neemt Malin de lead met haar vocals. Een stevige mix van een
grote brok country met goed gitaarwerk! “One, two, three, four” en dan begint Blue, ook een stevig countrynummer waarin huiselijke tafereeltjes worden bezongen, een
stevige gitaar. “You ain’t been Blue like I”. Hoge uithalen. Een rustig, twijfelend intro opent Break Things waarin Malin moet bekennen dat ze Breaks Things, een “lief” lied met haar stem mooi gedubd als background vocals. “Honey, I Break Things”, mooi slot, onder andere door de wegvegende drums.
Met een mooi melodieus begin is Cargo begonnen. Ook hier klinkt de country flink door, vooral in haar stem, minder in de begeleiding, ook de pedal steel “op de achtergrond” is gewoon prettig. “You’ll always be a part of me, and I a part of you and I’ll promise I won’t forget you”.
Het hoogtepunt van het album is zonder meer de titelsong Wildflower. Met een rustig tokkelende akoestische gitaar een lieflijk gezongen nummer, pedal steel komt er bij, weer haar eigen background vocals. “Let’s go running in seasons” en “wherever it grows the Wildflower is one…” oftewel: Je kunt allebei afkomstig zijn van verschillende plaatsen om na een reis op dezelfde plek uit te komen. Mooi. Erg mooi en goed gevonden! Wat opvalt in dit nummer hoe jong haar stem klinkt!
Lekker snel begint Free met verwarrende geluiden door elkaar, een tempo makende drums en dito gitaren. Van harte wenst Malin ons to be Free. In verhouding tot de eerdere nummers “spat” dit uit de boxen! We willen graag haar advies ter harte nemen. Be Free. Heavy eindigend, bijna hard rock. Verrassend!
Bijna dreigend begint Baptize Me. “Take me as I am, take me as I come, take me to a shelter…” Ze wil wel zeker weten dat “hij” van haar houdt en dat hij haar nodig heeft.” en steeds dat dreigende melodietje. “Baptize Me and tell me where I’m going”. Bijna als Katie Melua begint Malin te zingen in Fool waarin niemand haar er van kan weerhouden “to make a Fool out of myself”
Number And A Street geeft een dagelijks tafereel, stevige muziek, mooi background vocals en zo kabbelt het nummer lekker door. Vlot tempo dat ons brengt bij de conclusie van Malin in dit nummer: “You’re just a Number And A Street. Ja, zo kun het ook zeggen maar of dat nou zo romantisch is… Een vrij kinderachtig begin met country-vervolg vormt de inleiding tot Fold Out Chair. Ook Malin zingt wat ze blijkbaar het liefste doet: Country!
Death By Space, het laatste nummer klinkt dan weer heel anders! Verwarring maakt zich van mij meester, wat wil ze nou eigenlijk met dit album. Dit nummer is toch gewoon een bloedserieus mooi nummer. Vrij vertaald: Je kunt zoveel ruimte tussen elkaar hebben dat er geen sprake meer is van een relatie, of: Death By Space.
En dan, na ruim 30 minuten zit het album er op. Elf korte nummertjes van net 3 minuten of minder. Er zijn over de hele wereld heel veel country liefhebbers en dus heeft Malin Pettersen over de hele wereld waarschijnlijk heel veel fans. Zelf ben ik niet zo’n grote country fan maar hier en daar een lekker copuntry-deuntje vind ook ik heel gezellig.
Aan dit album van Malin Pettersen -‘ Wildflower’ houd ik echter een gemengd gevoel over. Waarom, waarom, wisselt ze echt hele prachtige, bijna bluesy nummers met een indringende tekst af met pure country? Hoe moet ik dat combineren? Moeilijk, moeilijk. Het album ‘Wildflower’ is uitgebracht op Die With Your Boots On Records.
Zegt de naam van het label waarop haar album is uitgebracht al niet meer over waar ik mee zit?
Ik kan onmogelijk tot een eindoordeel komen. Ze zingt echt goed, heeft alle nummers zelf geschreven en geproduceerd, de begeleiders zijn primakassie, primakassie en dan zulke uiteenlopende nummers! En ook begrijp ik niet wie waarom de voorkant van de hoes heeft bedacht. Wat wil je daar mee uitdrukken?
Als je de verschillende bio’s over dit album moet geloven is ‘Wildflower’ voor Malin Pettersen een samenvatting van haar carrière tot nu toe en omdat ze daarin verschillende stadia van muziek maken heeft doorgemaakt, country, Americana, pop, R&B en meer, zou dat de verschillen tussen de nummers op dit album kunnen ver-
klaren maar ik voor mij, trek dan de conclusie dat het met al die goede bedoelingen een ratjetoe is geworden.
En ja, ik ben misschien best wel streng maar er komt ook zoveel nieuw moois uit dat je daarin ook moet weten te onderscheiden. Misschien had ze dan beter een “Best of” uit kunnen brengen, dan weet je dat je af en toe voelt naar iets te luisteren uit een andere tijdspanne.
Ik laat het oordeel graag aan jullie over en ik hoop dat mijn recensie daar toch behulpzaam bij kan zijn omdat ik bij elk nummer wel zo goed mogelijk probeer te verwoorden wat ik hoor, voel en meemaak. Niets mis met dit album, zeker niet. Alleen die grote verschillen in muziekstijlen. Wat mij betreft: Jammer.
Tour:
18 Okt. 2025 Utrecht (NL), Ramblin Roots
19 Okt. 2025 Aalsmeer (NL), De Oude Veiling
20 Okt. 2025 Eindhoven (NL), Americana Mondays
Tracks
01. Carolina
02. Blue
03. Break Things
04. Cargo
05. Wildflower
06. Free
07. Baptize Me
08. Fool
09. Number And A Street
10. Fold Out Chair
11. Death By Space
Website: https://malinpettersenofficial.com/