Review: Little Hat – Rockin’ This Joint Tonight
Little Hat – Rockin’ This Joint Tonight
Format: CD – Digital / Label: Continental Record Services
Release: 2025
Tekst: Pascal Wilhelm
“Maybe you should try with bass” stond op een naamloos briefje wat de band kreeg toegeschoven op de European Blues Challenge in 2023 nadat ze buiten de prijzen waren gevallen. Het trio Little Hat bestaat uit Paolo de Stigter (drums), Machiel Meijers (zang/harmonica) en Willem van Dullemen (gitaar). Geen bas inderdaad, “maar het lijkt de meeste mensen nauwelijks op te vallen”, aldus Willem van Dullemen.
Bluescombo’s zonder bassist zijn geen unicum. Hounddog Taylor speelde met twee gitaristen en McKinley James speelde een tijd alleen met zijn vader op drums. Ook buiten het pure bluesgenre vind je dit: The Black Keys, The White Stripes, het Nederlandse Bacon Fat Louis en zo zijn er vast nog wat bands.
Na het uiteenvallen van Stackhouse en uit frustratie dat duo optredens met akoestische blues niet in de smaak vielen bij het publiek besloten Willem en Machiel op zoek te gaan naar een drummer. The “hardest working drummer in the blues”, Paolo de Stigter werd aangetrokken en Little Hat was geboren.
“We gingen op zoek naar obscure, liefst dansbare nummers die zonder bas uit te voeren zijn. In het tijdvak waarin de contrabas werd gebruikt is er genoeg te vinden, want naar hedendaagse maatstaven is de bas daar nauwelijks hoorbaar. Onze aanpak bestaat eruit een driemans one-man band te zijn (denk Dr. Ross, Big Bo) en onze missie is obscure blues onder de aandacht te brengen van een breed publiek, iets waar Machiel en ik elkaar vinden als muzikale idealisten. Maar wellicht de simpelste reden: de vrijheid en uitdaging van dit soort formatie”, aldus Willem.
Onder productionele leiding van Little Victor werd ‘Rockin’ This Joint Tonight’ opgenomen. De postzegel studio Tub Thumper van Bird Stevens was de plek. Willem: “Boordevol vintage microfoons en opnameapparatuur, voeg Bird’s bekendheid met old school rootsmuziek (zijn liefde en specialisatie) daaraan toe en je begrijpt waarom we daar terecht zijn gekomen.”
Wat was Victor’s rol in het geheel? Willem: “Victor’s wijsheid was mijns inziens die van de scheidsrechter; moest er nog een take komen of “hebben we hem?” Daarnaast ligt zijn grootste kracht in het mixen en masteren, onze vorige (‘Wine, Whiskey & Wimmen’) en deze plaat hebben allebei een geweldige sound. En met zijn gigantische kennis van zowel pre-war en 50’s roots muziek heeft hij ons ook kunnen helpen bij de repertoirekeuze.”
Vijftien nummers op deze plaat die rockt, botst, en host als een oude Ford pick-up die veel te hard over een oud landweggetje scheurt. Heerlijk. Machiel’s haast duivelse voordracht en uitstekende harmonicaspel en – sound, en het samenspel tussen meester drummer Paolo en Willem’s gruizige gitaarspel maken deze band tot een unieke speler in het Nederlandse bluesveld.
Hulde!
Tracks:
01. Jelly Jam
02. Stop For The Red Light
03. Little Sally Walker
04. She’s Gone
05. Rhythm Rockin’ Boogie
06. My Goose Is Cooked
07. Travellin’ Mood
08. Chicago Breakdown
09. It’s Mighty Crazy
10. Rockin’ This Joint Tonight
11. Made It Up In Your Mind
12. Slam Hammer
13. One More Kiss
14. This Is The Blues
15. I’m Gonne Keep What I Got
Website: https://littlehatband.com/