Review: Kelli Baker – Granite
Kelli Baker – Granite
Format: CD – Digital / Label: Gulf Coast Records
Release: 2025
Tekst: Gerard Haarhuis
Gulf Coast Records proudly presents… het eerste album van Kelli Baker! Nou is dat album beperkt tot een EP maar toch met 7 nummers, of eigenlijk 6 maar daarover meer Kelli Baker dus. Voor het eerst op Gulf Coast Records met een EP getiteld Granite. De hoes van dit album vertoont sterke overeenkomsten met sommige hoezen van de Outlaws die dat beeld ook vaak verwerkten in hun hoezen. Op de hoes van de eerste single van dit album Silk Flowers staat een afbeelding van haar overgrootouders als teken van de liefde die overgaat van generatie op generatie. Met de opmerking er aan toegevoegd dat haar grootmoeder haar huis altijd versierde met Silk Flowers.
Van deze EP is ook al een tweede single verschenen Granite, de titelsong en dat nummer staat voor het verlies van een dierbare naaste, in dit geval haar vader waar ze zo’n goede band mee had terwijl ze op het moment van zijn, plotselinge, overlijden niet bij hem was. Ze herinnert zich graag aan haar jeugd waarin ze met haar vader speelde dat ze privé detectives waren en haar vader nam daarin de naam Luke Granite aan, waarmee de titel van dit nummer verklaard is. En een herinnering die pijnlijk is omdat het een tijd betreft die niet meer terug te halen is, zoals we allemaal zulke herinneringen aan vroeger hebben die we maar al te graag opnieuw zouden willen beleven, als dat kón!
Het laatste nummer op deze EP is Whipping Post van “mijn” Allman Brothers Band dus ben ik heel erg nieuwsgierig naar háár uitvoering!
De bezetting op deze EP bestaat uit:
– Kelli Baker op vocals
– Noé Sochaop guitar en harmonica
– Tom Curiano op drums en vocals
– PJ LaMariana op bas
– Derek Dupuis op keyboards
Kelli Baker heeft eerder samengespeeld met Mike Zito die er ook voor gezorgd heeft dat ze nu onder contract staat bij Gulf Coast Records waar, zoals velen zullen weten, Mike met zijn vrouw Laura en Guy Hale de oprichters van zijn. Voor ons een leuk weetje dat Gulf Coast Records gevestigd is in Nederland, Texas!
Mike Zito kwam mijn oren voor het eerst binnen door zijn deelname aan de Royal Southern Brotherhood van Devon Allman toen ze een unplugged concert gaven in een de 800 jaar oude “staafkerk” in Heddal, Nottoden in Noorwegen. Indrukwekkend qua omgeving en puike muziek, lekker ontspannen met Devon Allman, Mike Zito, Yonrico Scott, Cyril Neville en Charlie Wooton! En verder heeft ze ook al samengewerkt met Christone “Kingfish” Ingram en Samantha Fish. Niet de geringste namen dus.
Zeker als we weten dat haar “carrière” zoals vele anderen ook heel gewoon begon in het gospelkoor in Phoenix.
Ik denk dat het tijd wordt om te gaan luisteren en daarom: Bluestownmusic.nl proudly presents: Kelli Baker!
We beginnen met de eerste single van deze EP Silk Flowers waar ik al over schreef. Een nummer over de steeds moeilijker wordende relaties in onze huidige tijd. De stem als een klok van Kelli waarschuwt om er geen rotzooitje van te maken, met een giga-uithaal in “Keep your hands clean” en een bijna computerachtige gitaarsolo. Sterk! Powerful! Ja, zingen kan ze! Wat een strot zeggen we dan!
Een heerlijke gitaar opent Right On Time waarin Kelli laat horen dat ze ook heel gevoelig kan zingen, beetje hees, heel mooi. Beetje funky met steeds die lekker door jengelende gitaar! Ook weer met schreeuwende uithalen van Kelli. Het maakt niet uit wanneer hij komt want het is altijd Right On Time. Perfect stampende drums!
The Call is een laatste voicemail-bericht door haar vader ingesproken omdat ze even niet bereikbaar was… Dat was het laatste wat ze van hem zou “horen”…! Moedig en bijzonder om dit op te nemen op deze EP! En ook bijzonder dat de titel de toevoeging krijgt “featuring Thomas William Baker”, haar vader dus!
Daarop volgend horen we dan Granite dat zoals al in de inleiding besproken, gaat over het verlies van een dierbare naaste, voor Kelli dus het onverwachte overlijden van haar vader. Een heerlijke simpele melodie, alleen gitaar en harmonica als begeleiding, beide gespeeld door Noé Socha, voor Kelli. Krijgt iets theatraals om het verdriet meer diepgang te geven, waarna ze dan scherp uithaalt aan het eind om nóg meer pijn te verwoorden! Sterk! Mooie opbouw!
Een traditionele, klassieke blues van Ledbetter Where Did You Sleep Last Night. Langzaam, langzaam, in volume langzaam toenemende begeleiding en Kelli die herhalend de vraag stelt “My girl, Where Did You Sleep Last Night?” Dit nummer is weer een bewijs hoe tijdloos een goede blues-song kan zijn. Dit nummer stamt uit 1944 en is ook al gespeeld door Nirvana tijdens MTV-show en honderden anderen maar heeft nog niets aan kracht verloren in deze uitvoering van Kelli Baker! Heel mooi!
Lekker swingend gaan we met Kelli naar Love In The Sheetz waarin ze haar hele vocale register mag open gooien. Mooie boogie, veel vrolijkheid! Omdat het ook werkelijk om Love In The Sheetz gaat kan ik me die vrolijkheid goed voorstellen…! Een stiekem lachje aan het eind van Kelli laat er geen twijfel over bestaan wat de strekking van dit nummer is!
En dít begin herkennen we gelijk als het begin van Whipping Post van de Allman Brothers Band! Een jazzy begeleiding door Noé en een hele krachtige zang door Kelli. En ook deze uitvoering dendert als een trein en dát door zo’n discutabele aanleiding van het openbaar tonen van een veroordeelde aan een fysieke schandpaal! Heerlijke keyboards begeleiding. Eén van de vele “betere” nummers van de ABB maar deze zat vaak aan het eind van de playlist op concerten om er nog maar eens een hele beste uitsmijter tegen aan te gooien! En dat is precies wat Kelli Baker ons hier ook serveert! Lekker! Top! Weer die perfecte gitaar van Noé!
Over Noé de volgende opmerking:
Tijdens de voorbereiding op het schrijven van een recensie zoek ik altijd naar aanvullende informatie die ook interessant kan zijn voor de de bezoekers van Bluestownmusic.nl en in dat licht móet ik jullie opmerkzaam maken op het album ‘Simplebluesboy‘ van de van oorsprong Italiaanse en… blinde gitarist Noé Socha die ook op deze EP van Kelli Baker zulke fantastische gitaarpartijen laat horen!!! Voor het geval dat iemand, zoals ikzelf!, dat album nog niet kent! Ook een absolute aanrader!
Kelli Baker met haar EP ‘Granite’ is meer dan overtuigend, niet alleen door haar stem die werkelijk álles aan kan, maar ook zeker door haar keuze voor de begeleiders op dit album. Alles past perfect, terwijl het toch onderling best verschillende nummers zijn. Een bewijs voor de kwaliteit van het geheel! Het zijn slechts 7 en feitelijk slechts 6 nummers maar daarmee bereikt Kelli heel zeker dat ik heel nieuwsgierig ben naar het vervolg!
Misschien doet Mike Zito ook wel een duit in het zakje op een volgend album. Wie weet! Beide singles Silk Flowers en Granite zijn mijn favorieten en omdat ik bevooroordeeld ben doet Whipping Post buiten mededinging mee, maar het moet gezegd worden: zonder dat Kelli veel afwijkt van het origineel maakt ze er door haar vocale uithalen en afwijkende begeleiding door keyboards en gitaar een geheel eigen Kelli Baker-nummer van!!!
Een mooie hoes, hoe simpel ook, het roept verbeelding op van vervlogen tijden, het goede oude… Wilde Westen en ook overdrachtelijk: relaties die voorbij gaan, als was het “maar” door overlijden. Dus ook dat is smaakvol.
Kortom: Een dikke aanrader! Geniet er van! Ik heb het in ieder geval gedaan!!!
Tracks:
01. Silk Flowers
02. Right On Time
03. The Call
04. Granite (Badlands)
05. Where Did You Sleep Last Night
06. Love In The Sheetz
07. Whipping Post
Website: https://www.kellibaker.com/