Review: Eric Clapton – Rarities 2001-2010
Eric Clapton – Rarities 2001-2010
Format: LP, Digital / Label: EPC Enterprises LLP
Release: 2023
Tekst: Ella-Milou Quist
Eric Clapton is al een tijdje bezig met het uitgeven van bijzondere boxsets en zeldzame losse albums, alsof hij binnenkort gaat aankondigen dat hij stopt. Laten we hopen van niet. Misschien jaagt zijn oplopende leeftijd hem wel angst aan en is hij voor zijn familie en fans een mooi nalatenschap aan het creëren. Wie zal het zeggen? Wij zijn er in ieder geval blij mee, want het levert een mooi compleet oeuvre van de Britse gitarist en zanger op.
Oorspronkelijk afkomstig uit ‘The Complete Reprise Studio Albums Volume 2’ vinyl boxset van begin dit jaar, is één LP daarvan, ’Rarities 2001-2010’, nu apart uitgebracht. De plaat bevat acht nummers die uitverkocht, moeilijk te vinden of niet eerder op vinyl uitgebracht zijn. Simon Climie, Clapton’s longtime co-producer en engineer is verantwoordelijk voor de samenstelling en productie van deze plaat.
Het album opent met een instrumentale versie van Peggy Lee’s Johnny Guitar, wat oorspronkelijk een B-kantje was. Een heerlijk relaxt nummer met een licht Caribisch tintje. De vocalen mis je geenszins in deze interpretatie, het zou zelfs alleen maar afbreuk doen aan de fantastische instrumentatie, de sfeer en het timbre. Echt een juweeltje. Hoewel je door de hele song Eric’s fijne snarenwerk hoort, is hij niet per se heel nadrukkelijk aanwezig. De percussie en piano zijn in gelijke mate aanwezig. Het valt vaker op dat Clapton niet bang is om zijn spotlight te delen of af te staan. Hij staat net zo graag in dienst van anderen. Iets wat hem alleen maar siert.
Een andere zeldzaamheid is Midnight Hour Blues dat in 2010 werd uitgebracht als bonustrack voor het album ‘Clapton’. Een fantastische oude bluessong van Leroy Carr die nog steeds, ondanks modernisatie van Clapton, het ondertoontje van de blues van weleer heeft. Je hoort en proeft aan alles dat de eigenlijke versie uit begin jaren dertig komt. Heel knap dat je dat weet door te laten schemeren. Het is ook echt gebracht als een ode aan Carr in plaats van dat het aanvoelt als een cover. Het daarop volgende You Better Watch Yourself is een lekkere bluesshuffle die de nodige afwisseling brengt. Het verschilt niet bijster veel van het origineel van Little Walter Jacobs, al geeft Eric altijd wel overal zijn eigen draai aan.
Zowel Traveling Riverside Blues als Little Queen Of Spades hebben op ‘Rarities 2001-2010’ behoorlijk meer pit gekregen. Ze klinken voller, gelikter en rijper dan op ‘Me And Mr. Johnson’ uit 2004. Niet alleen hoor je in beide nummers de instrumenten veel beter, ook Clapton zelf is veel nadrukkelijker aanwezig door meer van zijn sublieme riffs en licks toe te voegen. De liedjes krijgen een veel vinniger randje en zijn daardoor veel meer eigen. Je hoort minder terug van het origineel van Robert Johnson en juist meer Clapton. Wederom twee geweldige odes aan een ware legende.
Van Robert Lockwood Jr’s Take A Little Walk With Me heeft Eric een heerlijke slow blues gemaakt met een nog grotere rol voor de mondharmonica. Een prima nummer, maar minder interessant dan de rest van de songs op de plaat.
Het hoogtepunt is bij uitstek Losing Hand, (geschreven door Charles E. Calhoun). Deze bonustrack was alleen te vinden op de Japanse uitgave van het album ‘Clapton’ uit 2010. Het is Clapton zoals je hem het liefste hoort: expressief, warm en vol emotie. Het draait in dit nummer volledig om de Britse gitarist. De band heeft slechts een begeleidende, doch zeer belangrijke, rol en omlijst zijn spel op zeer smaakvolle wijze. Wat mij betreft mag hij van Losing Hand een oneindige jamsessie maken.
Het album eindigt met een klassieke bluesshuffle in de vorm van I Was Fooled van Jody Williams. Een fijne afsluiter van een interessante verzameling zeldzame covers.
‘Rarities 2001-2010’ is een zeer waardevolle toevoeging aan je Clapton-verzameling, niet alleen vanwege zijn grandioze spel en uitmuntende gevoel voor sterke arrangementen en composities, maar juist ook vanwege zijn brede muzieksmaak. Het geeft een goed beeld van Eric’s belangrijke muzikale invloeden en zijn interpretatie ervan. Een meer dan terechte keuze om deze plaat los van de ‘The Complete Reprise Studio Albums Volume 2’ vinyl boxset uit te brengen.
Tracks:
01. Johnny Guitar
02. Midnight Hour Blues (Bonus Track)
03. You Better Watch Yourself
04. Traveling Riverside Blues
05. Take A Little Walk With Me
06. Little Queen Of Spades
07. Losing Hand
08. I Was Fooled (Bonus Track)
Website: https://ericclapton.com/