Review: Chuck Prophet & Cumbia Group ¿Qiensave – Wake The Dead
Chuck Prophet & Cumbia Group ¿Qiensave – Wake The Dead
Format: CD – Vinyl LP – Digital / Label: Yep Roc Records
Release: 2024
Tekst: Gerrit Schinkel
Chuck Prophet (28 juni 1963, Whittier, Californië) start zijn muzikale carrière in de Amerikaanse gitaarrockband Green on Red uit Tucson, Arizona, waarmee hij in de jaren ’80 optreedt en een aantal succesvolle platen opneemt. Prophet maakt in 1985 zijn debuut in Green on Red op het album ‘Gas Food Lodging’. Na zijn vertrek uit Green on Red start Chuck Prophet een solocarrière. In 1990 verschijnt zijn eerste soloalbum ‘Brother Aldo’, waarna er regelmatig nieuwe albums uitkomen. Met het verschijnen van zijn album ‘No Other Love’ (2002) wordt Prophet succesvol als soloartiest. Hij toert regelmatig met zijn begeleidingsband Mission Express (Stephanie Finch, keyboards, zang, Kevin White bas, Vicente Rodriguez, drums, zang en James DePrato gitaar, lapsteel).
In 2022 werd bij Prophet lymfeklierkanker vastgesteld en werd zijn Europese tournee waarbij hij ook in Nederland zou optreden afgelast. Hij onderging een half jaar chemokuren en is nu weer genezen verklaard. In een interview in het Belgische weekblad HUMO in april 2023 zegt Prophet “De ziekte heeft me een enorme optater gegeven, maar ik ben er wellicht wel een beter mens door geworden”.
Tijdens de herstelperiode van zijn ziekte verdiepte Prophet zich in Cumbia muziek, een muziekgenre van Latijns-Amerikaanse oorsprong. Cumbia wordt gespeeld met accordeons, een bajo sexto gitaar en temperamentvolle percussie.
Vorige maand verscheen het album ‘Wake The Dead’, waarop Chuck Prophet behalve door zijn band Mission Express wordt begeleid door de Cumbia groep ¿Qiensave?. Deze band uit Salinas, Californië, werd opgericht in 2009 en bestaat uit de broers Carlos Cortez (zang, slaggitaar), Mario Cortez (keyboards, zang), William Cortez (bas) en Ricardo Cortez (drums) en Alejandro Gomez (zang, lead gitaar). De roots van ¿Qiensave? liggen in Michoacán, Mexico.
Het album opent met het titelnummer Wake The Dead, een funky song met een smakelijke cumbia saus van drums en accordeon overgoten. In het reggae-achtige Betty’s Song, een lied over een immigrantendochter, is een hoofdrol weggelegd voor de sterke ritmesectie. Give The Boy A Kiss is lekker groovy, gevolgd door het strak gespeelde en met een vette cumbia saus overgoten First Came The Thunder. Stevig met een fraaie bas en felle gitaarlicks is Sally Was A Cop.
De romantische ballad Red Sky Night, met wah wah gitaar, is ook op single uitgebracht. Uitbundig is de zang met harmonieën in het met percussie en vette funky gitaarlicks versierde Same Old Crime. Mooi is het gitaarwerk in het langzame bluesy One Lie For Me, One For You. Het drums gedreven Sugar Into Water brengt je door de pompende keyboards in de tex mex sferen van Sir Douglas Quintet. Het reggae-achtige In The Shadows, met een heerlijk farfisa orgel, lijkt te zijn ‘opgedragen’ aan Elon Musk. Het slotnummer It’s A Good Day To Be Alive is een gevoelige ballad waarin Prophet dankbaar is dat hij weer gezond is.
Conclusie:
‘Wake The Dead’ is een verrassend mooi album.
Tracks:
01. Wake The Dead
02. Betty’s Song
03. Give the Boy a Kiss
04. First Came the Thunder
05. Sally Was a Cop
06. Red Sky Night
07. Same Old Crime
08. One Lie for Me, One for You
09. Sugar into Water
10. In the Shadows (for Elon)
11. It’s a Good Day to Be Alive
Website: http://www.chuckprophet.com/