Review: Alastair Greene, Eric Johanson, Katarina Pejak – Blues Caravan 2024
Alastair Greene, Eric Johanson, Katarina Pejak – Blues Caravan 2024
Format: CD – DVD Set / Label: Ruf Records
Release: 2024
Tekst: Gerrit Schinkel
Ruf Records is een onafhankelijk Duits platenlabel voor blues, Het label werd in 1994 opgericht door de manager van Luther Allison, Thomas Ruf, om Allisons carrière te bevorderen. Het motto van het label is Where Blues Crosses Over. Het is gevestigd in Lindewerra. Ruf Records viert dit jaar trots zijn 30-jarig jubileum. In die tijd heeft Ruf honderden albums uitgebracht, tientallen vooraanstaande acts gehuisvest en de carrières van veel van de meest geliefde bluesacts van vandaag gelanceerd.
Al 19 jaar is een van de hoogtepunten van Ruf Records de jaarlijkse Blues Caravan. Drie artiesten die elk een live set spelen en daarna hun krachten bundelen om op tournee gaan. De drie artiesten van Blues Caravan 2024 zijn Alastair Greene, Eric Johanson en Katarina Pejak.
Bluesrocker Alastair Greene is een Amerikaanse singer-songwriter-gitarist uit Californië. Hij speelde o.a. met Eric Burdon, Walter Trout, Coco Montoya, Savoy Brown, Alan Parsons Project en Sugaray Rayford. Hij heeft tegenwoordig zijn eigen power trio.
Eric Johanson is een Amerikaanse bluesrockzanger-gitarist en songwriter uit Louisiana. Hij trad o.a. op met Cyril Neville, Anders Osborne, The Neville Brothers, Terrance Simien, JJ Grey, Eric Lindell en Mike Zito.
Katarina Pejak is een charismatische in Belgrado geboren Servische singer-songwriter-pianiste. Zij is beïnvloed door o.a. Tom Waits, Otis Spann, Van Morrison en Bessie Smith. Zij heeft opgetreden met Ronnie Earl en Ana Popovic en concerten gegeven in de VS en Europa.
Alastair Greene, Eric Johanson en Katarina Pejak traden op 20 april 2024 op in The Blues Garage in Isernhagen, Duitsland. Opnamen van dit concert zijn op 27 september jl. verschenen op cd en op dvd. De cd bevat 16 nummers en de dvd 27 nummers.
De cd opent met de Robert Johnson song Come On In My Kitchen. Een swingende uptempo versie met een tinkelende piano van Katarina Pejak en vet gitaarwerk van Alaistair Greene en Eric Johanson. Daarna is het de beurt aan Pejak met vier songs van haar recent verschenen album ‘Pearls On A String’. De prachtige gevoelige jazzy pianoballad Jeremy’s Boat, het prachtig gezongen Notes On Boredom, Excuses waarin het tempo omhoog gaat met de heerlijke pianosolo’s en de Pink Floyd klassieker Money, met het verfijnde pianospel van Pejak.
Dan komt Eric Johanson aan de beurt met drie nummers van zijn album ‘Deep And The Dirty’. Undertow, een uptempo bluesrocker met vlammend gitaarwerk, de vette slide in Familiar Sound, de ruige bluesrocker Galaxy Girl met de diepe bas en het strakke drumwerk. Van zijn album ‘Below Sea Level’ uit 2020 komt de bluesballad Changes The Universe. Ruig en enigszins overstuurd gitaarwerk wordt afgewisseld met lyrische solo’s.
Alastair Greene put vervolgens uit zijn recente album ‘Standing Out Loud’. te beginnen met het titelnummer van dat album de funky heavy bluesrocker Standing Out Loud. Vette gitaarsolo’s en de strakke ritmesectie kleuren de groovy bluesrocker Only Do. Indringend is het gitaarwerk in de slowblues Rusty Dagger. Greene besluit zijn set met Am I To Blame?. een uptempo boogie met een groot ZZ Top gehalte.
Op de laatste drie nummers van de cd gaan Greene, Alastair en Pejak gedrieën weer los. Allereerst I Walk On Guilded Splinters, een klassieker van Dr. John uit 1968. Een lange jamsessie van 11 minuten met als hoogtepunt die prachtige orgelsolo van Pejak. Gitaarsolo’s, een swingende pianosolo en de strakke ritmesectie zijn te horen in Howlin’ Wolf’s Evil.
De fantastische afsluiter is One Way Out, geschreven door Elmore James maar vooral bekend geworden in de uitvoering van The Allman Brothers. Een lekkere uptempo southern bluesrocker met solo’s en geweldig drumwerk.
Conclusie:
‘Blues Caravan 2024’, een album om je vingers bij af te likken.
Tracks:
01. Come On In My Kitchen
02. Jeremy’s Boat
03. Notes On Boredom
04. Excuses
05. Money
06. Undertow
07. Familiar Sound
08. Galaxy Girl
09. Changes The Universe
10. Standing Out Loud
11. Only Do
12. Rusty Dagger
13. Am I To Blame?
14. I Walk On Guilded Splinters
15. Evil
16. One Way Out
Line-up:
Alastair Greene – zang, gitaar
Eric Johanson – zang, gitaar
Katarina Pejak – zang, keys
Christin Neddens – drums
Tomek Germann – bas