The Lucky Losers – Godless Land
Format: CD – Digital / Label: VizzTone Label Group
Release: 2020
Tekst: Gerrit Schinkel
De uit San Francisco, California, afkomstige band The Lucky Losers bestaat uit zangeres Caty Lemons en zanger en mondharmonicaspeler Phil Berkowitz. Zowel Lemons als Berkowitz lopen al heel wat jaartjes rond in de muziekscene.
Lemons werkt o.a. samen met bekende bluesmannen John Lee Hooker, Anson Funderburgh en Stevie Ray Vaughan en Berkowitz met o.a. blueszanger-gitarist Duke Robillard, mondharmonicaspeler Billy Branch en singer-songwriter Sean Carney.
Zowel Berkowitz als Lemons brengen ook soloalbums uit. Als Lucky Losers debuteert het dynamische duo in 2015 met het album ‘A Winning Hand’. Met hun album ‘Blind Spot’ uit 2018 winnen ze in 2019 de prijs voor ‘The Best Independent Blues-Soul Artist’.
Deze maand (14 augustus) verschijnt hun nieuwe album, ‘Godless Land’. Op hun vierde album nemen The Lucky Losers de luisteraar mee op een muzikale reis naar de vorige eeuw. De jazz en de blues van de jaren ‘20, de jump en swing van de late jaren ’50, naar Chicago en Tin Pan Alley van de jaren ’60 en de R&B en soul van de vroege jaren ’70. Het duo wordt op dit album begeleid door een all-star band waaronder multi-instrumentalist Kid Anderson, die ook het album produceerde.
De fantastische zang van Caty Lemons is meteen al te horen in het openingsnummer Half a Nothing, een midtempo soulblues met fraaie baslijnen en scheurende mondharpsolo’s van Phil Berkowitz.
Het titelnummer Godless Land is ook uitgebracht op single. Uptempo blues met gospelachtige samenzang in de beste traditie van The Staple Singers.
Berkowitz neemt de leadvocals voor zijn rekening in Mad Love is Good Love. Sterk gitaarwerk van Kid Andersen is daarna te horen in de swingende bluesrocker No Good Lover. Mooi is de sitar in Be You en flonkerend het pianospel van Chris Burns in het jazzy swingende Catch Desire By the Tail.
In het stomende Leave You On the Side of The Road, met slide en een sterke ritmesectie is de zang van Lemons weer indringend en wordt de mondharp weer geteisterd. In de soulballad Can’t Keep Pretending is de leadzang weer van Berkowitz.
Anderson levert een grote bijdrage op synth, mellotron en percussie in het enigszins psychedelische My One Good Eye en waar zowel Lemons als Berkowitz hun grote kwaliteiten weer laten horen.
What Makes You Act Like That is vooral bekend in de uitvoering van bluesgitarist Lonnie Johnson en blueszangeres Clara Smith. Jazzy blues met mondharp en akoestische gitaar. De blazers geven hun visitekaartje af in de fraaie ballad The Good Fight met leadzang van Berkowitz.
Caty Lemons sluit met haar soms vibrerende zang in het uptempo The Ragged Heart het album in stijl af.
Conclusie:
‘Godless Land’ is een indrukwekkend mooi album.
Tracks:
01. Half a Nothing
02. Godless Land
03. Mad Love is Good Love
04. No Good Lover
05. Be You
06. Catch Desire By the Tail
07. Leave You on the Side of the Road
08. Can’t Keep Pretending
09. My One Good Eye
10. What Makes You Act Like That
11. The Good Fight
12. The Ragged Heart
Line up:
Caty Lemons – zang
Phil Berkowitz – zang, mondharmonica
Ian Lamson – gitaren,
Chris Burns – piano, orgel
Endre Tarcz – bas
Derrick ‘D-Mar’ Martin – drums
Special guests:
Kid Andersen – gitaar (all tracks), lead gitaar (track 4,7,10), sitar (track 5,8), orgel (track 3,6), piano (track 12), synth (track 9) , mellotron (track 9,12), percussie (track 3,9)
Michael Peloquin – tenor en bariton sax
Mike Rose – trompet
Website: The Lucky Losers