Een album met liefde voor de blues
Blind Lemon Pledge – A Satchel Full Of Blues
Format: CD – Digital / Label: Ofeh
Release: 2021
Tekst: Gerrit Schinkel
De in San Francisco woonachtige producer, singer-songwriter en multi-instrumentalist James Byfield ontdekt op jonge leeftijd de blues en folk in de plaatselijke clubs. Behalve blues en folk hebben ook country, jazz en rock & roll zijn interesse.
Na zijn studie aan de universiteit van San Francisco besluit Byfield zich toe te leggen op een carrière in de muziek, naast zijn werkzaamheden als grafisch designer, multimedia producer en animator.
In 2008 neemt hij het besluit om fulltime muzikant te worden en noemt zich voortaan Blind Lemon Pledge. Zijn eerste album ‘Livin’ My Life With The Blues’, een album met originals en bluesklassiekers, verschijnt in 2009.
Vorige maand kwam Blind Lemon Pledge met een nieuw album. Ook nu draagt hij, net als vorig jaar bij Goin’ Home, dit album weer op aan alle grote bluesmuzikanten wiens muziek hij heeft bestudeerd en die hij graag met de hele wereld wil delen. Zo noemt hij de Texaanse countryzanger Gene Autry, die hem als eerste inspireerde om een liedje te schrijven.
Willie Dixon die hem leerde de ‘mojo’ in zijn muziek toe te voegen. Randy Newman die hem leerde hoe hij veel uit weinig woorden kan halen. Pianist Mose Allison leerde hem hoe gevarieerd blues kan zijn. En naast componist, zanger, pianist en bandleider Hoagy Carmichael alle songwriters die met hun muziek zoveel plezier hebben gebracht. Pledge wordt ondersteund door bassist Peter Grenell en drummer Juli Moscovitz.
De opener Wrong Side Of The Blues is een lekker rockend nummer met heerlijke mondharpsolo’s. Mooi is de gitaarsolo in het jazzy If Beale Street Was A Woman, daarbij verwijzend naar de bekende straat in het centrum van Memphis Tennessee.
Black Eyed Susie is geënt op een riff van Son House en Pledge bewijst hier goed met de slide overweg te kunnen. Ingetogen is de zang in het liefdesliedje Sherri Lynn. Bij Heart So Cruel wordt Pledge geïnspireerd door de honky tonk blues van countryzanger Hank Williams.
Blue Heartbreak is een bluesballad met een lange lyrische jazzy gitaarsolo over een verbroken romance. Het aparte Teacher, Teacher, het verhaal over een wellustige tiener, wordt gedomineerd door uitgebreide mondharpsolo’s. I Killed The King Of The Blues gaat over de dood van de legendarische Robert Johnson en ook hier weer vette harpsolo’s en slide.
Na de shuffle Detour Blues is Alberta het enige niet door Pledge geschreven nummer. Pledge maakt van deze traditional een fraaie bluesballad met een fijne gitaarsolo. Before I Take My Rest is een gospelblues, waarbij Pledge zijn inspiratie opdeed bij de negrospiritual Oh Sinner Man.
In het slotnummer Death Don’t Ask Permission wordt een ode gebracht aan de gospelblueszanger Blind Willie Johnson.
Conclusie:
‘A Satchel Full Of Blues’ is een album met liefde voor de blues en is het beluisteren meer dan waard.
Tracks:
01. Wrong Side Of The Blues
02. If Beale Street Was A Woman
03. Black Eyed Susie
04. Sherri Lynn
05. Heart So Cruel
06. Blue Heartbreak
07. Teacher, Teacher
08. I Killed The King Of The Blues
09. Detour Blues
10. Alberta
11. Before I Take My Rest
12. Death Don’t Ask Permission
Website: Blind Lemon Pledge