Review: Tom Davies & The Bluebirds – Angel On The Mississippi
Tom Davies & The Bluebirds – Angel On The Mississippi
Format: CD – Vinyl LP – Digital / Label: Independent
Release: 2026
Tekst: Gerrit Schinkel
De jonge Britse zanger-gitarist Tom Davies koestert sinds zijn jeugd een intense liefde voor de blues. Hij is o.a. sterk beïnvloed door BB King, Albert King, Freddie King, Peter Green, Jimi Hendrix, Gary Moore en Eric Clapton. In 2019 richtte hij Tom Davies & The Bluebirds op, de band die sinds 2022 in de huidige bezetting speelt. De band trad o.a. op in het Belfast Empire en de Button Factory in Dublin, samen met Eric Bell en Gerry Quigley, ter ondersteuning van de campagne voor de bouw van een standbeeld ter ere van het leven en werk van Gary Moore. De livereputatie van de band werd in 2024 en 2025 versterkt met optredens op de festivals Ballyshannon Rhythm & Blues, Tenby Blues, Wickham Festival en Victorious. En natuurlijk in vele pubs en clubs.
Begin april verscheen ‘Angel On The Mississippi’, het debuutalbum van de Britse band uit het graafschap Hampshire. Het album werd in oktober 2025 opgenomen in Untapped Talent Recording Studios in Southampton. Negen van de elf songs zijn geschreven door Tom Davies. Het album bevat verder covers van Howlin’ Wolf en BB. King.
Het album heeft een enigszins onheilspellend intro in het openingsnummer, de langzame blues Alone On The Delta. Mooi is meteen al het samenspel tussen gitaar en keys. In de bijna negen minuten lange titelsong Angel On The Mississippi is naast de uitbundige zang een fraaie slide te horen. Devils Highwater is een stampende bluesrocker met ‘waaierende’ Hammondklanken en een strakke ritmesectie.
Na de felle gitaarlicks en de onverstoorbare ritmesectie in het stevige Holding On A Fool, wordt in het relaxte en melodieuze en met een fraai keyboardsolo versierde Looking For An Alibi gas teruggenomen. Blues For Greeny is een instrumental, in stijl wisselend tussen de lyrisch latin sound van Santana en de felle bluesrock van Fleetwood Mac ten tijde van Peter Green.
Geweldig is het Hammond intro in de intens gezongen slowblues Can’t Trust Your Lover. De felle gitaarsolo mag hier ook niet onvermeld blijven. You Gonna Wreck My Life is de eerste cover. De band tovert deze song van Howlin’ Wolf om tot een stevige naar hardrock neigende versie met een meeslepende Hammond. De tweede cover is de BB King song I’ve Got A Mind To Give Up Living. Een slowblues met een lyrische overgang naar de felle gitaarstijl van Peter Green, zoals die te horen is in de versie van Fleetwood Mac uit 1970.
Na de bluesrocker Other Side Of Town, met fel gitaarwerk, een wervelende Hammondsolo en een jagende ritmesectie, wordt het album afgesloten met Mainland Evil. Een ingetogen instrumental met de subtiele (slide) gitaar van Tom Davies.
Conclusie:
‘Angel On The Mississippi’ is een passievol debuutalbum waar de liefde voor de blues van afspat. Van deze jonge band gaan we ongetwijfeld nog meer horen.
Tracks:
01. Alone On The Delta
02. Angel On The Mississippi
03. Devils Highwater
04. Holding On A Fool
05. Looking For An Alibi
06. Blues For Greeny
07. Can’t Trust Your Lover
08. You Gonna Wreck My Life
09. I’ve Got a Mind To Give Up Living
10. Other Side Of Town
11. Mainland Evil
Line-up:
Tom Davies – Guitar/vocals
Gary Lyons – Drums/Percussion
Si Davis – Bass
Ray Drury – Keyboards