Review: Billy Thompson – This World
Billy Thompson – This World
Format: CD – Digital / Label: MoMojo Records
Release: 2026
Tekst: Gerard Haarhuis
Billy Thompson, singer/songwriter en gitarist, is van vele markten thuis, allerlei stijlen zijn bij hem in goede handen, inclusief het niet alledaagse zydeco wat hij al gespeeld heeft met C.J. Chenier! Allerlei andere samenwerkingen en passende voorprogramma’s hebben betrekking op artiesten als de Doobie Brothers, Albert King, Joe Cocker, Sonny Landreth, George Thorogood en Jimmie Vaughan, om er zoals gebruikelijk maar een aantal te noemen!
Ook heeft Billy als een hele serie albums op z’n naam staan waar nu dus ‘This World’ aan wordt toegevoegd, verschenen op MoMoJo Records met daarop veertien nummers, bij elkaar gespeeld door de volgende groep heerlijke artiesten:
Billy Thompson op vocals, gitaar, bas (8), backing vocals (9) en harmonica (11)
een aantal bassisten:
Golder O’Neill (1, 4 t/m 6, 11 en 14), David Myles Curtis (2), David Martin Barard (7, 9 en 13), Hutch Hutchinson (10) en Kevin Hennessy (12)
ook meerdere drummers:
Eric Selby (1, 4, 6 en 12), Andy Kravitz (2 en 8), Eddie Christmas (3, 7, 9 en 13), Doug Belote die een opleiding heeft genoten bij Derek Trucks (5, 11 en 14) en Tony Braunagel (10)
Michael Skinkus op congas (5, 11 en 14)
Andy Kravitz op tambourine (9) en tevens de producer
ook weer meerdere keyboard-spelers:
Michael Leroy Peed (1, 4, 7 en 9), Dave Curtis (6) en Tom Worell (14) waarbij deze Tom Worell de ambient keys bespeelt, Luciano Leães op orgel, Wurlitzer (6) en Hammond B-3 (14)
Michael Leroy Peed op clavinet (12)
Bob Campbell op horns (2)
Kirk Joseph op sousafoon! (3)
op backing/background vocals:
Golder O’Neill (6)
Aduago Ejekwu, Erin Finnigan, Evan Miller, L’Ami Argueta en Zoe Reséndez (9 en 14)
Het album opent met de titelsong van het album ‘This World’, opgedragen aan z’n “bro” Bruce Donnelly, het swingt er gelijk lustig op los. Heerlijke slide, fijne diepe keys, slagvaardige drums en een angstige vraag “What have we done to This World?” nadat hij alles wat er rond om hem heen eens kritisch heeft bekeken. Lekker kippig gitaarspel, gevolgd door enthousiaste keys. Ondanks wat er allemaal mis is met This World is dit wel een heerlijk swingend en stuwend nummer om een album mee te beginnen! Mooi!
In Downsizing 2025 is de waarneming van Billy anders dan bijvoorbeeld die van de buren. Alles wat Billy als waardevol en zo ervaart, vindt een andere maar zo zo, de trend van nu, Downsizing 2025. Een heerlijke blues met vlot en gevarieerd gitaarspel en weer die mooie “vaste” drums die niet meer doet dan nodig is om dit nummer lekker “lopend” te houden! Ook heel mooi!
Like Rain, krijgt een vermelding “feat. Keith Glover” en die kennen we van de “Bluesical” Thunder Knocking On The Door. Een hele diepe melodie, een beetje swampy of plantage, waarin het bijna alleen maar lijkt te regenen maar er is iets anders aan de hand: Liefdesverdriet, “I can’t find a doctor to mend a broken heart.” Niet zo vreemd dat het dan lijkt alsof het de hele dag regent. “Look Like Rain, coming down… all to my life.” Prachtig met die enkele “stoten” van de sousafoon van Kirk Joseph!
Lekkere bas, congas en slide, een beetje Americana/bluegrass waarin Billy zich zeker is dat hij nooit meer iemand als “haar” zal vinden, “I know I’ll never find another love like you, For True.” Een heerlijk nummer dat je helemaal wegzuigt van je omgeving en je het idee geeft dat op zo’n heerlijk terras zit, ergens in the South, enz.
Ik dacht even dat het vorige nummer aan Melia besteed was, maar Billy heeft voor haar een apart nummer geschreven. Andere melodie, strakke drums, veel fijne slide en ook hier “Melia, let your love be true, there is no one like you. Ook in dit nummer een fijne bas, lekker up tempo, af en toe hoekig swingend, met het betere snarenwerk. Ja, dit is me er wel eentje. Heerlijk! Prachtig uitgewerkt nummer voor wat betreft de instrumentatie! Top! En er komt bijna geen eind aan dat fabelachtige gitaarspel! Absoluut helemaal 100% top!
Als liefhebber van Southern rock en alle “randverschijnselen” daarbij word ik heel zeker verwend door de muziek op dit album! Every Single Rider is iets meer country maar dat geeft gelijk meer ruimte om te tekst meer op de voorgrond te laten komen. Billy observeert alle mensen die aan zijn blik voorbij trekken op het station, zijn familie, exen van iedereen, en allemaal jagen, jagen… “A train is comin’ in, Every Single Rider I know,”
Weer zo’n “klein” juweeltje met een boodschap. Thankful geeft Billy de mogelijkheid zijn dankbaarheid in woorden uit te drukken, “Thankful for being happy, Thankful for your love.” En meer heeft een mens niet nodig. Weer een lekkere snelle melodie met kippig gitaarspel. Lekker stuwend door drums en keyboards. Een lekker ontspannen trommelroffeltje als “afzakker”. Mooi.
Met een logisch vervolg in Batman & Robin, “You’ll be Batman, I’ll be Robin… we can change the world.” Om een poging te wagen dat geluk uit het vorige nummer over te brengen op andere mensen, want ondanks dat het wel eens moeilijk kan zijn om de moed er in te houden, lossen de meeste problemen vaak vanzelf op, heel vaak, dus…. Heel liefdevol romantisch akoestisch gitaarspel als intro voor dit nummer. Heel mooi in vrij eenvoudige zinnen verteld dat er een geloof is om de wereld te kunnen verbeteren! Mooie harmony vocals, frisse percussie maar hoofdzakelijk dat hele fijne, kristalheldere gitaarspel! Top!
Een volgend nummer met als titel Hope, Peace & Joy kan dan niet verrassen! En al dat heerlijke “snoepgoed” gaat maar gewoon dóór! Heel bluesvol gezongen, ook weer met veel mooie harmony vocals. Oef! Dit is góed zeg! Gewoon zodanig dat het een onvervalste gospel wordt. Perfect gedoseerde backing vocals, vaak maar bestaand uit slechts één woord. Helemaal okidoki dit! Een bescheiden gitaarsolo, lekkere keyboards eronder, terwijl het ritme worden vastgehouden door bas en drums! Aan het eind ook mooi uithalende female (backing) vocals!
Een beetje in de stijl van SRV is Old Blue opgezet en ingedeeld. Een fijne blues, jazzy zelfs, dragende keyboards en drums, met een hele fijne gitaarsolo, inderdaad SRV-style! Met een vaste blueslijn in de zin van 1-2-3-4! Een prachtige solo op de toetsen! Heel mooi! Old Blue! Over liefde…!
Ook mooi, of… nog mooier… een harmonica erbij. Daar houd ik zo van. Dinosaur Eggs. De dinosaurus is er niet meer, Billy is er wel, alive and kicking en dus moet er soms iets veranderen om te kunnen overleven! Een beetje als James Hunter zingt Billy zijn verhaal dat geassocieerd wordt met Dinosaur Eggs. Een lekker lopend nummer, lekker rustig met de nadruk op het vertellen van het verhaal en als je denkt dat het nummer afgelopen is, gaat het toch nog even lekker diep door!
Niet goed geld terug! Monkey Back Guarantee. Lekker funky om duidelijk te maken dat je je geld terug krijgt als dat wat je gekocht heb niet doet wat het moet doen. “I’ve got a Monkey Back Guarantee if I got things the way they used to be.” Dit is iets minder door de bijna rommelige vorm, begrijp ik wel, funky, maar toch een beetje veel door elkaar. Iets minder dus. Maar ook maar heel iets minder dan!
Truth Come To Power begint traditioneel bluesy in een nummer waarin Billy een “call for justice and peace” doet. Niet overbodig lijkt me. Op teveel plekken op aarde zijn ontwikkelingen gaande die nou niet direct vertrouwen geven in “justice and peace” maar er is altijd één zekerheid: Truth Comes To Power! Altijd! Dat kan soms “even” duren voordat de verhoudingen weer hersteld worden, maar het is heel zeker dat dat gebeurt. Oók als dat helaas slachtoffers vraagt. In het leven zijn veel natuurwetten en dat zijn natuurwetten omdat ze altijd gelden. Eén zo’n natuurwet is “Elke kracht ontwikkelt een tegenkracht!” Een scherpe, snijdende melodie, strakke drums en bas, met mooie vocale uithalen van Billy om de tekst nog meer gewicht mee te geven! Veel voorbeelden haalt hij aan die allemaal letterlijk schreeuwen om “justice and peace”, Truth Come To Power! Lekker wegstervend met een heerlijke slide!
Voor het laatste nummer op dit album heeft Billy Thompson gekozen voor Of The Angels, een lekker soulnummer en tegelijk een beetje Santana, fijne gitaar, Hammond B-3 en percussie! Ja, dit is ook érg fijn! “We are creatures of love!” Of The Angels en dan moeten de heerlijke female harmony vocals nog beginnen! Dit loopt en loopt en loopt… Alles zit er in in dit nummer! Top!
Op single uitbrengen?!
‘This World’ van Billy Thompson! Een fantastisch album, veertien heerlijke nummers, eentje iets minder, maar goed gevarieerd, een fijne stem om naar te luisteren, alle instrumenten perfect gedoseerd en puike backing en harmony vocals, in sommige nummers werkelijk “umhauend”!Top! Absoluut top! “14 uit 14” of als ik echt zuiver blijf “13 uit 14” maar who cares? Meer dan overtuigend aanbevolen dit album!!!
Tracks:
01. This World
02. Downsizing 2025
03. Like Rain
04. For True
05. Melia
06. Every Single Rider
07. Thankful
08. Batman & Robin
09. Hope, Peace & Joy
10. Old Blue
11. Dinosaur Eggs
12. Monkey Back Guarantee
13. Truth Comes To Power
14. Of The Angels
Website: https://billythompsonmusic.com/home