Review: Seth James – Motormouth
Seth James – Motormouth
Format: CD – Vinyl LP – Digital / Label: Qualified Records
Release: 2026
Tekst: Gerard Haarhuis
Na zijn zeer gewaardeerde album ‘Lessons’ uit 2024 met daarop o.a. het stuwende Maybe Someday Baby en het “grote” Take It Easy, brengt Seth James nu met ‘Motormouth’ een hele fijne opvolger uit dat ook weer wordt uitgebracht op Qualified Records en ook digitaal beschikbaar is op alle platforms.
Het aangeleverde artwork van de intrigerende hoes met Seth (?) zittend in het binnenste van een geweldig Amerikaans rund, bevat alle credits over wie er allemaal meespeelt en zingt op het album en ook de lyrics zijn aangeleverd! Compliment daarvoor!
Eerst maar even de bezetting op dit album:
Seth James op vocals en lead guitar
en verder op 1 t/m 4 en 6 t/m 12:
Steve Mackay op bas
Lynn Williams op drums
Rob McNelley op gitaar
Kevin McKendree op piano en orgel
er zijn blazers op 1 t/m 3 en 10 t/m 12:
Jim Hoke op saxofoons
Steve Herrmann op trompet
John Hinchey op trombone
op 5 en 13 spelen The Time Jumpers mee, bestaande uit:
Andy Reiss op elektrische fitaar
Larry Franklin, Joe Spivey en Kenny Sears op fiddle
“Ranger Doug” Green op archtop gitaar, een gitaar met een gebogen bovenblad
Jeff Taylor op piano
Brad Albin op contrabas
Billy Thomas op drums
Eddy Dunlap op steel gitaar
en de backing vocals worden op (1) gezongen door:
Alice Spencer en Etta Britt
op de andere nummers (2, 3, 6, 7 en 10 t/m 12) aangevuld met Jackie Wilson
Het eerste van de dertien nummers op dit album is Why Should I Suffer over een bekend onderwerp in de blues, een verbroken relatie waar je zelf niets verkeerds hebt gedaan, dus Why Should I Suffer? Alles wat er in haar vorige relatie is verkeerd gegaan, hoeft toch niet terug te slaan op hem? Zeker niet met al haar leugens die ze verzint! Nogmaals: Why Should I Suffer. Een lekkere vette blues met veel blazers en backing vocals.
De albumtitel Motormouth beschrijft een ongelijke relatie. Altijd overdrijven, al tijd full speed, “Giving everything you got, wound up to a ten when I need you at a two!” En zo gaat het maar door, “Well you started on the right, you ended on the left, you circled back around, but your ends never met.” Om met Linda, Roos & Jessica te spreken: Ademnood is wat je er van krijgt! Een kippige, funky melodie, lekker lazy gezongen en dat lazy is ook wel nodig als tegenhanger voor haar Motormouth, die niet te stoppen is. Een beetje als Blood, Sweat & Tears. Mooi.
Een vreemde gewaarwording voor Seth wanner hij vaststelt dat I’m In Trouble maar dat dat nou juist een fijn gevoel geeft, een gevoel dat hij nog nooit op die manier heeft meegemaakt. De meeste keren dat hij I’m In Trouble was, en dat was niet zelden, kon hij ontkomen aan de consequenties ervan, maar nu heeft hij daar juist de minste behoefte aan…! Een mooie vette soulstamper, veel blazers, pianoriedel, puike zangstem ook van Seth! “I’ve been called a fool with a heart of gold, but my mind’s another thing and it’s walking out the door. I’ve been around a while and I’ve seen it all, still slow learned and fast to fall.” Inderdaad, a fool with a heart of gold. “Lord, I’m In Trouble and it feels so good!” Een puike melodie die volledig past bij het dilemma waar Seth zich mee geconfronteerd ziet!
Een heerlijke ouderwetse swinger, It’s Later Than You Think, en een waarschuwing van Seth om voldoende aandacht te besteden aan je gezondheid omdat het altijd later is dan je denkt. Helemaal niets aan toe te voegen omdat Seth zelf helemaal duidelijk is in wat hij wil zeggen. Een héérlijk nummer! Top!
Het eerste nummer waar The Time Jumpers op meedoen, I’ll Be Gone over een relatie die gedoemd is te mislukken wanneer “zij” er lustig op los drinkt en veel dingen doet die ook al niet bevorderlijk zijn voor het in stand houden van een relatie. Een heerlijk swingend nummer waar de contrabas ook zo fijn te horen is. Fijne fiddles, pianootje, slide en mijn voeten gaan mee in de maat! Dus, dan moet het wel lekkere muziek zijn!
Ach ja, de blues hè! Een arrogante tante in de hoofdrol en Seth die zich afvraagt waarom hij nog steeds iets voor haar voelt… Kort en goed, “Well, you can get on your High Horse, ride out to the sea, get on a High Horse and ride away from me, yeah! Knopen doorhakken, soms pijnlijk maar noodzakelijk. Goed zo, ook dit nummer!
Meer van hetzelfde, het blijft tenslotte wel de blues, in I Can’t Find Your Mind, waarin een stel fysiek dicht bij elkaar blijft maar er geestelijk welhaast geen grotere afstand tussen twee mensen mogelijk is. “Every thing shiny ain’t shiny no more – The little girl I once called mine, I’m still trying but I can’t find your mind.” Een lekkere bluesmelodie, fijne keys eronder en de nodige backing vocals, lekker de zinnen gezongen als “woord ná woord” als je begrijpt wat ik bedoel en zo niet, moet je zelf maar naar dit heerlijke nummer luisteren, gedragen en lopende gitaarsolo ook. Mooi.
Ik zeg altijd dat twijfel het “ergste” is wat er is. Als het óf “zwart” óf “wit” is, dan weet je waar je aan toe bent, maar twijfel… En laat dat nou net het probleem zijn waar Seth mee zit in Just A Thought. Hij vraagt zich af hoe het zou zijn gelopen als “ze” nog bij elkaar zouden zijn. Waarschijnlijk zou hij zich dan beter voelen dan nu, maar misschien ook niet…! De zwaar aangezette melodie is quasi net zo twijfelachtig en geeft mooi de gemoedstoestand van Seth weer. Hij rijdt zelfs langs het huis dat ze van plan waren te kopen, maar… het is allemaal niet meer dan Just A Thought. En hoe fijn de gitaarsolo ook is, het neemt de twijfel niet weg bij Seth. Met zo’n verdrietige keys eronder en de twijfel wordt niet minder maar het is dus wel een heerlijk nummer! Top!
Een beetje intro à la Rolling Stones in I Can’t Wait, met bijpassende piano en ook voor de rest louter vrolijkheid omdat tijd het is dat het ook eens de goede kant op gaat… “I Can’t Wait to fall in love with you.” Lekker stampend, stuwend en rammelend, vooral door de piano natuurlijk. Een heerlijk Americana countryblues… Mooi.
Als “zij” er niet helemaal bij is met haar gedachten, maakt Seth zich zorgen en onderzoekt waardoor dat komt, want I Got To Know. “You got me worryin’ all day, you got me staying up all night, you got me trying to figure out, if you gonna treat me right, I Got To Know.”Een echt soulnummer waarin de backing vocals Seth herhalen. Associaties met Ray Charles zijn niet te ontkennen! En in plaats van dat mijn voeten op en neer gaan zijn het nu mijn vingers die met het ritme meegaan, op de rand van het toetsenbord, dus ook dit is weer helemaal top!!!
Na zoveel opgewektheid en vrolijkheid krijgt de blues weer de overhand in Lonely Avenue, waarin een relatie beëindigd is. Gelukkig gebeurt dat wel in een lekkere snelle melodie met veel blazers, keys en gitaarsolo en natuurlijk ook weer de heerlijke backing vocals waardoor er een lekker stevig nummer ontstaat, waar aan het eind scherpe gitaarlicks doorheen komen.
In I Feel The Burden valt er een zware last van Seth’s schouders als er een nieuwe liefde gloort aan de horizon (..). Waar verkeerde keuzes makkelijk gemaakt worden als je het vizier niet op scherp hebt staan, komt er gelukkig een tijd van bezinning met een gevoel van vrijheid die dat dan weer oplevert. “I Feel The Burden lifted off my shoulders.” De blazers doen weer hartstochtelijk mee in deze soulvolle stamper. Ook de “oeh”-herhalende backing vocals versterken het soulgevoel, een stuwende keys, lekkere drums, gewoon een hele beste melodie in dit nummer van Glen Clark, dat in 1977 ook is uitgebracht door Rita Coolidge. Mooi, mooi.
Als de muziek goed is, vliegt de tijd voorbij. Mocht het te laat zijn om dit heerlijke album nog eens te draaien, doe het dan morgen heel zeker: Start A Brand New Day. Beter kun je de dag niet beginnen. Gelijk iedereen hartstikke wakker! “Why be sad, love is the answer! And I can say it’s the only way! It’s time to make up, wake up and Start A Brand New Day!” Oef! Heerlijke ballroom-swing in dit nummer met heel logisch! weer de medewerking van The Time Jumpers De stem van Seth krijgt hier iets van de door mij bewonderde Leon Redbone die ook veel van dit soort heerlijke muziek maakt! Dit is écht heel fijn en een perfect nummer to Start A Brand New Day én om de dag mee af te sluiten. Tussen die twee momenten in, draai je gewoon onophoudelijk dit absolute topalbum!
Stevige nummers, rustiger nummers, bluesteksten, loveteksten, veel variatie in de muziek op zich zelf, goed gedoseerd ook! Lekker zware blazers en fantastische en soulvolle backing vocals! Een heerlijke zanger die Seth James! Heel zeker géén mindere nummers, oftewel: Ladies and gentlemen, we’ve got a winner! “13 uit 13!” Top!!!
Tracks:
01. Why Should I Suffer
02. Motormouth
03. I’m In Trouble
04. It’s Later Than You Think
05. I’ll Be Gone
06. High Horse
07. I Can’t Find Your Mind
08. Just A Thought
09. I Can’t Wait
10. I Got To Know
11. Lonely Avenue
12. I Feel The Burden
13. Start A Brand New Day
Website: https://sethjamesmusic.com/