Review: John Lees’ Barclay James Harvest- Relativity
John Lees’ Barclay James Harvest – Relativity
Format: CD – Vinyl LP – Digital Label: Esoteric Antenna – Cherry Red Records
Release: 2025
Tekst: Joop van Rossem
Les Holroyd, Mel Pritchard, Woolly Wolstenholme en John Lees stonden in 1966 aan de doopvont van hun band Barclay James Harvest.
Ondanks dat de band werd weggezet als “Poor man’s Moody Blues” leverde men prima albums af in de vorm van ‘Time Honoured Ghosts’ (1975), ‘Octoberon’ (1976), ‘Gone To Earth’ (1977), terwijl de groep ook op het podium zijn mannetje stond, getuige onder meer het fraaie livedocument ‘Live Tapes’ uit 1978. In de jaren tachtig en negentig verliep de carrière van het kwartet stroever en dat leidde in 1998 tot de onvermijdelijke split.
Sinds dat moment zijn er twee BJH-incarnaties: Barclay James Harvest Featuring Les Holroyd en John Lees’ Barclay James Harvest, Pritchard en Wolstenholme hebben zich inmiddels gemeld in de rock ’n roll-hemel. Natuurlijk teren beide bands op het materiaal uit de hoogtijdagen maar John Lees biedt ook nieuw materiaal: in 2013 verscheen ‘North’ en na twaalf jaar platenstilte is er nu dus dit album ‘Relativity’ met een elftal kakelverse liedjes, een toch wel imposant werkstuk met een speelduur van 78 minuten.
Als je dit nieuwe album naast de hierboven genoemde lp’s legt, zul je merken dat het proggehalte minder aanwezig is, maar dat tast de genietbaarheid totaal niet aan. Samen met zijn muzikale maten Craig Fletcher (bas), Jez Smith (toetsen) en Kevin Whitehead (drums) biedt hij een dosis prima progpop, een cd die je op elk moment van de dag in je cd-speler/op je platenspeler kunt afspelen. Naast de standaard-cd en dubbel-lp is er voor de liefhebber ook nog een limited edition met onder meer live-opnames van het Rosfestoptreden in 2009.
Tracks:
Relativity
01. Relativity Part 1 (Through the Dust)
02. The Blood of Abraham
03. Heard it All Before
04. Magpie
05. Love
06. Peace Like a River
07. Hour Glass
08. Snake Oil
09. The End of Days
10. Picture World
11. Relativity Part 2 (The Stars That Shine)